Í meira en 25 ár hefur Nancy Goodwin verið að búa til Montrose, nú þekkta garð í Hillsborough, Norður-Karólínu, sem nær til 20 hektara og er enn í þróun. Gríðarlegt umburðarlyndi fyrir vinnusemi jafnast á við augað hennar fyrir plöntum. Veturinn er hennar uppáhaldstími ársins, ekki bara vegna þess að hann kemur sem kærkomin frest frá hrikalegum hita sumarsins. „Ég held að það sem mér líkar best við veturinn,“ segir hún, „sé að sjá buddana. Þetta snýst allt um loforð um það sem koma skal.“
Hellebores, blómstrandi kalt árstíð með segmentuðu sígrænu laufum, er ein af sérstökum ástríðum Goodwins og máttarstólpi í garði hennar. Í gegnum tíðina hefur hún ræktað margar sjaldgæfar tegundir, en fyrir þá sem eru rétt að byrja, leggur hún til að takmarka val manns við jólaós (Helleborus niger) eða græna hellebore (Helleborus viridis) og gróðursetja þau í víðfeðmum svífum. Vetrarblómstrandi perur eru annar nauðsynlegur þáttur í garði Goodwins og skóglendisvæðið í Montrose þar sem þau vaxa er það sem hún lýsir sem "sál vetrargarðsins míns." Hér fylgja sópandi snjódropar, sem birtast frá október til mars og „lyktar eins og vorregn,“ með akónítum, pínulítlum meðlimum smjörklípufjölskyldunnar og krókóssum á eftir þúsundum blómapotti. Svo koma trillium, blóðrót, litlir tréhýdrósur, sumir fluttir úr garði móður hennar fyrir mörgum árum, og vetrarhringrásir, sjaldgæfar tegundir sem Goodwin ræktar úr fræi. Þessar náttúrulegu gróðursetningar líta út af handahófi en í raun hafa allar verið vandlega skipulagðar til að tryggja samfelldan blóma.
Leiklistin í garði á veturna liggur í fíngerðum litabreytingum, sérstökum gæðum ljóss og skugga og óvenjulegu mynstrinu sem brenglaðar greinar beru trjánna búa til. Ramminn, sem lóðréttir þættir eins og varnir, veggir og tré, er allt sýnilegri. Hjá Montrose er burðarás garðsins yndislegt úrval sígrænna. Það eru einir, greni, firs og hollies, en Goodwin varar við því að hafa „of marga“ svo að enginn missi nauðsynlegan andstæða á milli nálar og fjaðrir lauf barrtrjáa og berar ferðakoffort lauftrjánna. Hún bendir til þess að áferð og útlit óvarinna gelta sé jafn mikilvægt og lauf trésins og lögun, og hún er sérstaklega hrifin af rauðbarkuðum hlynum og birkjum. Dogwoods eru enn ein vinsæl biðstaða hjá Montrose. Goodwin mælir með því að gróðursetja þá í hópum og gróðursetja þær með perum eða hellebores. En mismunandi afbrigði af tréviði ætti að halda aðgreindu, segir hún, því það er meira leiklist að vera í striki í einum lit.
Með hitastig venjulega á sjötta áratugnum og sjaldan lækkað undir 20 gráður, er ekki erfitt að skilja hvers vegna Goodwin elskar veturinn hennar í Norður-Karólínu. Alltaf hagnýt bendir hún á að vetur sé einnig tími til að hreinsa landið. „Ég elska að þrífa skóginn,“ segir hún, „og grafa út öll litlu illgresi trjánna. Ég er úti á hverjum degi, snyrt, klippt og sáið fræ. Ljósið er gott og það eru engar villur.“ Veðrið er oft harðara annars staðar í Bandaríkjunum, en eins og Goodwin bendir á bjóða vetrargarðar alls staðar svipaða ómótstæðilega blöndu af áferð og lögun.