James Merrell
Eins og svo margir nýgiftir, Lizzie Pickard og Daniel Cogan vildu kaupa sér eigin stað. En aftur árið 2003, verðlagði þá ofhitnun á húsnæðismarkaðnum þá eftir æskilegum valkostum í Brooklyn þar sem parið var að leigja sér íbúð. Þeir settu því upp 150.000 $ fjárhagsáætlun og fóru að leita norður í borginni - aðeins til að uppgötva kostnað þar næstum eins takmarkandi. „Það eina sem við gátum fundið voru að falla niður skála á frímerkjum,“ segir Cogan hjúkrunarfræðingur. Eftir að hann og Pickard sáu næga sorphaug til að láta hjarta sitt sökkva, sannfærði fasteignasali þá til að íhuga sex og hálfan hektara óþróað land í Nýja Líbanon, New York, svæði fyrsta Shaker samfélagsins í Bandaríkjunum. Þeir tveir voru vafasamir um þá hugmynd að byggja hús frá grunni, en þegar þeir komu að skógi vellinum, man Cogan, „ég sá ljósaperu birtast yfir höfði Lizzie.“
Þeir keyptu rýmið beinlínis fyrir $ 35.000 og ætluðu að reisa lítinn skála í einu herbergi, en reglugerð sveitarfélaga um húseigendur krafðist að lágmarki 1.500 fermetra hæð. Þrýst var um að koma með hagkvæmar lausnir sem líða ekki eins og loforð, Cogan og Pickard sneru sér að Shelter-Kit, fyrirtæki sem selur sérsniðin mát hús (í meginatriðum, forútbyggð, áfyllt timbur fyrir veðurþétt skel , auk gólfefna og þaks). Parið fór með tveggja hæða þriggja svefnherbergja líkan sem kostaði $ 45.000. Þó að pökkunum sé ætlað að þurfa enga reynslu af húsgagnasmíði, léku Pickard og Cogan það örugglega með því að ráða staðbundinn verktaka - ákvörðun, segja þeir, að það var vel þess virði kostnaðinn.
Duo fann samt innblásnar leiðir til að draga úr kostnaði. „Við sendum furutré sem hreinsaðar voru af lóðinni okkar til staðbundinnar verksmiðju til lánsfjár og notuðum það til að fá gólfplön,“ útskýrir Cogan. Og þó þeir hafi valið sér stíl sem lítur lúxusbreiddar spjöld - bætir hann við, "það endar sama verð og venjulegar spjöld því þeir eru helmingi vinnuafls að setja og helmingur verðs til að skera niður."
Fyrrum fatahönnuður, Pickard gerði flest skreytingarnar (eiginmaður hennar viðurkennir að taka um „þrjár af 19.000 ákvörðunum sem fóru á þennan stað“) og hún tók vísbendingar sínar úr Shaker sögu bæjarins. „Það er ást á einfaldleika sem er frá fyrstu dögum amerískrar sögu. Shakers voru meistarar í þessu,“ segir Pickard. „Barnæsku minni var eytt í húsum fyllt með gullfrúi,“ bætir hún við þegar hún ólst upp á vönduðum níunda áratugnum. „Svo að ég var sársaukafullur fyrir sléttleika.“ Að sama skapi kalkaði parið gólfin sín og Pickard saumaði upp gluggatjöld í stað skáp hurða í eldhúsinu. Dökkt viðar borðstofuborð sem hún erfði frá ömmu sinni var strokið til að passa inn í léttan, loftgóða innréttingu. Og meirihluti húsgagna hjónanna - þar á meðal borðum, stólum og skápum - komu frá American Unfinished Furniture, sem selur nokkuð ódýr verk sem ekki hafa verið lituð eða máluð.
Á endanum eyddu hjónin meira en þau ætluðu en fengu frelsi til að skapa nákvæmlega það sem þau vildu. Heildarkostnaður við land Pickard og Cogan, heimilissett, verktaka og nauðsynjar eins og pípulagnir og rafmagn? 275.000 dali. „Furðulega,“ segir Pickard, „ég get ekki hugsað mér neitt sem ég myndi breyta.“