Stíll af: Anita Sarsidi; Mynd: Kate Martin
Notting Hill er frægur fyrir að vera eitt af þyngstu íbúðahverfum Lundúna - að hluta til þökk sé Hugh Grant og Julia Roberts myndinni með sama nafni. Engu að síður, það er heimili til handfylli af fallegum byggingum sem hafa enn ekki verið endurnýjuð. Hinn ástralski fæddi hönnuður Peter Mikic féll fyrir einum af þessum demöntum í grófa rúmlega fjórum árum.
Markmið ástúðs Mikic var stærsta tveggja miðja 19. aldar stúkuhúsa á Ítalíu, sem hafði verið, sagði hann, „slegið saman til að gera frekar rjúpótt hótel“ á áttunda áratugnum. Örvæntingsfullt hvarf eignin sem Mikic ágirnast af markaðnum. (Eftir smá rannsóknarvinnu uppgötvaði hann að það hafði verið selt til fatahönnuðar.) Sambýlismaður Mikic, sjónvarpsframleiðandans Sebastian Scott, lagði til að þeir skoðuðu minna húsið í nágrannanum. Mikic neitaði harðlega. En eftir að átta mánuðum var varið ávaxtalausa leit í hverfinu að hinum fullkomna stað, eignaðist hann loksins.
„Þetta var algjört sorphaugur,“ segir hann. „Og þegar þú labbaðir inn heyrðist kátur, sem reyndist vera dúfur sem verpa á þriðju hæð.“ Í sannri hótelstíl hafði glæsilegu teiknimyndastofunni á annarri hæð verið rist í fjögur herbergi, hvert með sínu eldhúsi og baðkari. „Það var yfirgnæfandi vinna að vinna,“ heldur hann áfram, „og það var það sem fékk mig spenntur.“
Stíll af: Anita Sarsidi; Mynd: Kate Martin
Mikic hóf verkefnið við að skila húsinu til fyrri dýrðar sinnar. „Við rifum það í sundur,“ segir hann. "Á einum tímapunkti voru aðeins þrír veggir eftir. Þú gætir séð allt að þaki frá jarðhæð." Löngu falin smáatriði byggingarinnar fóru að koma í ljós, frá upprunalegu gluggahlerum yfir í kórónuformið sem kíkti út frá aftanverðu 70s gólfmúrnum.
Endurreisnin felur í sér að endurskapa stigapall, Portland-stein stigann. Mikic varð skelfilegur fyrir að komast að því að upprunalega hafði verið fjarlægð til að skapa pláss fyrir auka svefnherbergi. „Jafnvel aðkomahúsið var svefnherbergi,“ segir hann. „Eina innganginn að húsinu var í gegnum húsið í næsta húsi.“
Jarðhæðin inniheldur nú borðstofu og eldhús, með morgunverðarsal að aftan. Það er L-laga teiknimyndahús á annarri hæð, með svefnherbergjum á hverri af þremur hæðum fyrir ofan. Tvíhæð skrifstofa Mikic er staðsett efst í húsinu og í kjallaranum er skimunarherbergi, skrifstofa Scott og líkamsræktarstöð.
Þegar tími kom til að skreyta hafði Mikic framtíðarsýn. „Ég vildi að húsið myndi líta út eins og hótel Claridge hefði verið flutt til 1950 Mílanó,“ útskýrir hann. „Ég elska þá hugmynd að sameina lúxus hótels með einstökum, persónulegum upplýsingum.“ Fjöldi handverksmanna hjálpaði við að vekja smáatriði til lífsins. Frá mottum til teiknimyndasölum til flauel sófa, var næstum hvert húsgögn í húsinu hannað af Mikic og framkvæmt af hæfum iðnaðarmönnum. „Ég hafði fundið afrit af arni Adam bræðra, en það var of dýrt,“ segir Mikic. „Svo að ég googlaði nokkra marmaraskurði á Indlandi og sendi hverri mynd af arninum. Einn þeirra hafði þegar skorið afrit sem mér líkaði.“ Mikic flaug til Indlands og skipaði um sex arnarumhver í viðbót. „Að kaupa af hillunni er fínt,“ segir hann. „En besti hluti þess að skreyta er að vinna með handverksmönnum og læra eitthvað nýtt.“
Stíll af: Anita Sarsidi; Mynd: Kate Martin
Mikic er fæddur í Canberra og ætlaði aldrei að verða innanhússhönnuður. Hann lærði fatahönnun áður en hann flutti til London árið 1994 og setti af stað farsæl merkimerki fyrir karlmannsföt með samnemanda. Innanhússfyrirtæki réð parið til að búa til einkennisbúninga fyrir starfsfólk lúxus snekkju; árangurinn var svo áhrifamikill að dúettinn var ráðinn til að búa til mörg húsgögn líka. Þegar nokkrir vinir báðu Mikic um að skreyta innréttingar snekkjunnar, einkaþotunnar og Lundúnaheims síns, fann hann sig skilja tískuna eftir fyrir nýja starfsgrein.
„Ég dreg oft af reynslu minni af tískuheiminum,“ segir Mikic, „að nota áferð, lit og hlutfall, lagskipt verk eins og ég myndi gera með útbúnaður. Ég er líka mikill trúmaður við að breyta, hvort sem það er fataskápur eða fataskápur herbergi. Þú verður að vita hvenær útlit er fjandans. “
Eins og í flestum hönnunarverkefnum voru klístraðar stundir. Hvíti graspappírinn sem valinn var fyrir veggi í teiknishúsinu varð gulur. (Það var skjótt skipt út fyrir glæsilegt grátt silki.) Og það var erfitt, segir Mikic, að sameina tvö aðliggjandi svæði, eldhúsið og glæsilega borðstofuna, á samræmdan hátt. Það að setja kristal- og koparljóskrónur í báðum rýmunum, ásamt því að endurheimta medalíur í lofti og kóróna mótun, gerðu verkið.
Húsið er 6.200 fermetrar, en þrátt fyrir mikla stærð hefur Mikic séð til þess að hver tommur teljist. Herbergin eru nægilega formleg fyrir stórar kvöldmatarboð og heimsóknir viðskiptavina sem koma til að skoða húsið til að fá innblástur, en einnig nógu frjálslegur til að hýsa vini í spaghettí- og kvikmyndakvöldum. Mikic segir að uppáhaldsrýmið hans sé morgunverðarsalurinn sem er með útsýni yfir garðinn. "Ljósið er fallegt á morgnana og ég sit hérna í röndóttu náttfötunum mínum og borða ávexti minn og jógúrt með hundunum við hliðina á mér. Það er eins og að vera á flottasta hótelinu."