Mynd: William Waldron
Jane og Michael deFlorio gera ekki neitt með hálfum mæli. Endurnýjun á raðhúsi þeirra í Manhattan var þar engin undantekning. Hjónin, sem hittust sem framhaldsnemar við Harvard viðskiptaskóla, gerðu rannsóknir á 45 heimilum áður en þeir keyptu fimm hæða fixer-efra (nákvæmlega það sem þeir voru að leita að) í Upper East Side.
Þetta var aðeins byrjunin. Jane - fjárfestingarbankastjóri sem einnig hefur gráðu í vélaverkfræði - kenndi sjálfri sér hvernig á að nota AutoCAD, tölvuhjálp faglega hönnunar- og teikniforritið, svo hún gæti teiknað draumahús sitt. Áður en sérfræðingarnir komu með, eyddi hún og eiginmaður hennar, einkafjárfestir, fjölmörgum helgum þar sem gólfplön voru tekin og samsömuðu endurnýjun meltingarinnar. „Við erum þráhyggjuhjónin,“ viðurkennir Jane. „Við komumst báðir inn í það.“
Mynd: William Waldron
Um það leyti sem hönnunarteymi þeirra - skreytinginn Celerie Kemble, arkitektinn Lananina og verktakinn Felix Flit - komu um borð hafði DeFlorios sett saman 50 blaðsíðna kynningu þar sem gerð var grein fyrir áætlunum sínum í níunda gráðu. Innifalið í töflureiknum var samantekt á því hversu margir aðilar þeir hýsa á ári, með fjölda gesta og fyrir skápahönnun, fjölda handtöskur sem Jane á, hæðina á stígvélunum og hangandi mælingar á bæði fötum hans og hennar. Að því er varðar skreytingar höfðu þeir safnað 500 hvetjandi myndum af innréttingum, húsbúnaði og listum, sem þau höfðu raðað eftir herbergi.
Sumum hönnunaraðilum hefði verið óttaslegið, en allir sem taka þátt eru sammála um að DeFlorios vann þá með ákafa, orku og hreinleika. Og þar sem Jane var ný ólétt af tvíburum, höfðu hjónin ekki áhuga á að sóa tíma neins. „Þeir voru samkvæmir, vísvitandi og upplýstir,“ segir Kemble. "Og þeir dúfu virkilega inn með ótrúlegum fornminjum og list."
Endurnýjunin var umfangsmikil. Framhlið 19. aldar múrsteinsins var bjargað, en innréttingin var algjörlega endurbyggð í heimili sem sameinar klassíska byggingarlist með svo nútímalegum þægindum eins og aðal loftkælingu og lyftu. Upprunalega styttu stigann var skipt út fyrir varlega bogadregna, samfellda stigagang. Í lokin lauk endurnýjun sem hefði auðveldlega getað tekið tvö til þrjú ár á aðeins 15 mánuðum.
Jane, skreytingarhlaðborð, hafði framtíðarsýn fyrir hvert rými á heimili sínu: borðstofa með asískt hreim í rauðum skúffu, klæðileg stofa með snertingu af Fortuny, fjölskylduvænt eldhús, svart inngang. En meðan hún hafði sterkar skoðanir, þá fagnaði hún inntak Kembls. „Við myndum rífast fram og til baka," segir Kemble, "en hún hlustaði. Hún var ekki stíf."
Mynd: William Waldron
Jane vildi gráhvítt hjónaherbergi fyrirmynd að tískuhönnuðinum Christian Dior í Parísar salerni; Kemble fylgdi fyrirætlun um gráa suede veggi og samhæfðu silki De Gournay gluggatjöldin, en krafðist þess að bæta við því sem hún kallar „dónalegar kommur af sítrónugulum, aðeins fimm prósent feimnum við andstyggilega.“ Hún talaði Jane einnig um að kaupa íburðarmikinn, speglaðan bekk fyrir salinn fyrir utan svefnherbergið sitt. „Þegar ég sá það hjá Christie byrjaði ég að freyða munninn og blaka vængjunum,“ segir Kemble, sem kallaði það „dýrið.“ „Þetta er bara svoleiðis hlutur sem ég elska: tilgangslaust undarlegt, óviturlegt, kínósíurí-hittir-Dorothy-Draper horfið bonkers.“
Fjárhagsáætlun DeFlorios gerði ráð fyrir kaupum á nokkrum alvarlegum fornminjum. Enn og aftur skildu þeir ekkert eftir tilviljun og réðu sér þjálfaðan matsmann, Jennifer Garland Ross, til að aðstoða við leitina. Hún vann samhliða Kemble, skúra uppboð og sölumenn við skreytingarhúsgögn og sló inn í netið sitt fyrir búninga og endurreisnarmenn. „Jane vildi fá ljósakrónu fyrir borðstofuna, skáp á stalli og frábæra fylgihluti, eins og kristal eggin sem ég hafði búið til í Brasilíu,“ segir Ross.
Sá skápur reyndist ævintýri. Ross uppgötvaði hið fullkomna lakkaða sýnishorn - síðbúna 17. aldar William og Mary japanned verk - í netskrá yfir uppboðshús í Dallas. Bæði Jane og Kemble voru áhugasamir en því miður reyndist það hafa verið selt. Óhræddur hringdi Ross í uppboðshúsið og komst að því að kaupandinn hafði 35 daga til að greiða fyrir skápinn - þetta var dagur 34 og reikningurinn hafði enn ekki verið greiddur. Það var þegar Jane minntist þess að eiginmaður hennar var á leið á viðskiptafund í Dallas. „Hún hringdi í mig og ég sagði:„ Hvað, ertu að grínast? “Segir Michael. „En hótelið mitt reyndist vera innan við tveggja mílna fjarlægð, svo ég fór að skoða. Jane spurði: 'Hvaða stíll er það?' Ég sagði henni að það væri asískt fyrir mig. 'Hvaða litur?' „Grænblá," sagði ég. Hún sagði mér að halda upp á dollara seðil við hliðina til að bera saman litinn og ég sendi nokkrar myndir sem ég tók með BlackBerry mínum í tölvupósti. "
Reyndar var skápurinn svakalega flísalegur - sjaldgæfur á tímabilinu og, myndir þú ekki vita, nákvæmlega skuggi sem Kemble hafði valið sem viðbót við kremstöflu stofunnar. Strax daginn eftir var Ross í flugvél til Dallas með stækkunargler og ávísun í vasanum.