Mynd: Simon Upton
„Ég skoðaði aðal kjarna þessarar íbúðar eins og Rubik's Cube,“ segir Olivier Gagnère. „Ég hélt áfram að snúa því í hausnum á mér.“ Klæddur í flothvítu og röndóttri skyrtu og gallabuxum stendur vöru / innanhússhönnuðurinn í bogaganginum á milli salanna tveggja í Parísarborgarpallinum sínum í byggingu seint á 18. öld. Hann er umkringdur stórkostlegum skrauti sem þekja flest yfirborð, sófa sem eru dregin af framandi vefnaðarvöru, ósamræmd fylking af borðum, stólum og hægðum og gnægð listaverka á veggjunum. „Í langan tíma neitaði ég að gera neitt,“ viðurkennir hann. "Ég var staðráðinn í að finna réttu leiðina til að halda því á lofti og gera það líða eins og klippimynd eins og að hafa smá uppgötvanir í hverju horni."
Bæði herbergin eru hátt í lofti, flóð af sólarljósi, og þrátt fyrir að líta út á annasama Rue de l'Université virðast þeir skilgreina ró. „Það er friðsælt hér, jafnvel þegar fólk kippir bílhornum sínum,“ segir Gagnère, sem hefur hannað postulín fyrir Bernardaud og kristal fyrir Saint-Louis, og hefur smíðað glerskip á eyjunni Murano og keramik í Vallauris.
Mynd: Simon Upton
Þó að hann sé þekktur á alþjóðavettvangi er Gagnère að mestu leyti sjálfmenntaður. Að sönnu var faðir hans fornminjasali sem sérhæfði sig á 18. öld, einkum bronsverk. „Barnæska mín veitti mér menningu og forvitni varðandi húsgögn og objets d'art,“ segir hann. Engu að síður var þjálfun í École des Beaux-Arts aldrei valkostur; Foreldrar Gagnère héldu því fram að hann myndi læra hagfræði og stærðfræði - „námsgreinar sem raunverulega hjálpa mér núna,“ segir hann með órólegu hlátri.
Þegar hann var 28 ára gerði hann loksins uppreisn og byrjaði að búa til málmhluti og landslag fyrir kvikmyndir. Sú fyrrnefnda vakti athygli Ettore Sottsass, fræga ítalska hönnuðinn og stofnanda Memphis-hreyfingarinnar, sem hann lýsir nú sem leiðbeinanda. „Ettore gæti verið grimm,“ segir Gagnère. „En hann ýtti mér til að fara til Murano og kynnti mér fyrir gervitækni þeirra.“
Gler er enn eitt af eftirlætisefnum Gagnère - „Það er bæði lína og litir, og eftir 600 gráður á Celsíus verður það eitthvað“ - að þekktasta sköpun hans er líklegast pistasíu-og-hvít-rönd postulínsbolli og skál fyrir Bernardaud. Í fyrstu var settið talið „of stórt fyrir kaffi og of lítið fyrir te,“ rifjar hann upp, en þökk sé bandaríska markaðnum var það högg og hefur verið í framleiðslu síðan 1992. Tveimur árum síðar var orðspor Gagnère sementað með opnun á Café Marly, sem hann hannaði, í Louvre. „Erfiðleikinn við stað eins og þennan er að hann þarf að endast,“ segir hann og þrátt fyrir það að hafa augnopnað leiklist.
Þrátt fyrir að íbúð hans sé í hjarta sjöunda ríkisstjórnarinnar, eitt af eftirsóttustu svæðum Vinstri bankans, var Gagnère á varðbergi þegar hann hugleiddi fyrst að flytja þangað frá Île St. Louis fyrir fimm árum. „Þetta hverfi var þar sem ég eyddi æskuárum mínum og ég var mikið í mun að forðast það,“ viðurkennir hann. „Faðir minn var fornminjar í Rue de Beaune þegar enginn var annar.“ Það var allt öðruvísi þá og Gagnère man vel eftir því kaffihúsakolón þar sem fólk fór að kaupa kol. „Guð, ryk kolanna,“ segir hann. „Hver hefði þá giskað á að allar þessar fornminjaverslanir væru hér núna?“ Það eru líka aðrir áhugaverðir staðir. „Ég get gengið hvert sem er,“ bætir hann við. „Musée d'Orsay er í nokkurra mínútna fjarlægð. Það eru frábærir staðir til að borða.“
Gagnère virðist ósjálfrátt að vita hvernig á að samsama sér einkennileg og klassísk efni, bjartari stað á aðgengilegan hátt með lifandi lit og nota sólarljós til að nýta það sem best. Hann gat nýtt öll þrjú hæfileikana í íbúð sinni - þó það hafi tekið hann smá stund að setjast að. „Tíu ferðir til Kína á þessu tímabili hjálpuðu ekki,“ segir hann. En þegar hann valdi silfurgljáða flísarnar á baðherberginu („Þeir skapa fallega speglun“), fjarlægði flestar hurðir („Til að opna herbergin“), valdi hann Christian Dior – grátt fyrir veggi salanna (“ White hefði krafist sólgleraugu "), og Farrow & Ball's Bible Black, djúpt indigo, fyrir innganginn og hengdi fjölmargar myndir og myndir," það byrjaði að líða saman, "segir hann.
Gagnère, sem er tvisvar kvæntur, nú einhleypur, hefur gaman af því að skemmta og finnst elda „skemmtilegri“ en að æfa, en upprunalega eldhúsið var varla til þess fallið að eyða tíma þar. „Þetta var skelfilegt,“ segir hann. „Ímyndaðu þér hvítar flísar frá vegg til vegg og skápar sem eru ódýrt." Þess vegna ákvörðun hans um að mála herbergið í sama dökkum lit og færslan („Það minnir mig á blek“) og að panta sérsmíðuð skáp þakin svörtu krókódíluprentuðu leðri frá handverksmönnum sem vinna oft fyrir Louis Vuitton. „Mig langaði til að gera eitthvað frumlegt sem myndi leyfa eldhúsi að opna á salerninu.“ Hann þolir ekki að vekja athygli á hurðum úr leðri sem klæðir þvottavélina og ísskápinn. „Horfðu á fráganginn,“ segir hann og rennir hendinni yfir yfirborðið. „Ekki einn saumur.“ Augnablik virðist Gagnère annars staðar, þá brýst hann bros á vör. „Ég dáist að handverki svo mikið.“