Á aldri þar sem einhverjir menn gætu farið að hugsa um starfslok, var Dr. Robert Geller enn að leita að stað til að setjast að. Læknir krabbameinslæknir sem starfrækti hann til að stökkva frá einni borg til þeirrar. Geller var nálægt 50 og stóð enn eigur sínar í skáp þegar hann ákvað að taka þátt í æfingu í Appleton, Wisconsin. „Efri miðvestan hefur alltaf verið mjög aðlaðandi fyrir mig,“ segir innfæddur maður í Cincinnati. "Ég elska sérstaka árstíðirnar, hinu friðsæla landslag og heiðarleika og heiðarleika fólksins."
Læknirinn keypti 18 hektara svæði af ræktuðu landi í útjaðri bæjarins og bað Phoenix arkitekt Wendell Burnette að hanna heimili fyrir svæðið. Eftir að hafa stundað nám í útibúi Frankies í Lloyd Wright í Taliesin í Wisconsin, var Burnette kunnugur stoísku mjólkurhausunum og silfurgljáðum sílötunum sem eru ráðandi á svæðinu og hann lagði til að reisa hús sem endurómaði þessi einföldu búfjárform.
3.300 fermetra feta uppbyggingin, sem húðuð er í tætlur úr gljáandi stáli, (ekki bílskúrinn eða skimaður veröndin) lítur bæði út í högg og álag, og áferð hennar endurspeglar umhverfið eins og kamellóna. "Í fjarlægð fer það aftur í landslag sílóa og hlöðu og nytjamannvirkja; það kemur aðeins í ljós tilgang sinn þegar þú ert nálægt því," segir Burnette. Arkitektinn setti íbúðarrýmin á annarri hæð til að hámarka útsýnið og skipti þeim síðan með skiptingum í stað fullra veggja til að varðveita tilfinningu um eitt, órofið rými. „Mig langar að finnast ég búa í SoHo í miðri kornreit,“ leiðbeindi Geller arkitektinum. „Að byggja nútímalegt hús í Wisconsin-kornvelli, ég get ekki haft áhyggjur af endursöluverðmæti.“
Stóra herbergið - flankað af eldgryfju í öðrum endanum og húsbóndasvítan og nám við hinn - er fest við langsvegginn við eldhúsið, þar sem allt nema nauðsynin eru tryggð á bak við sérsniðna skápa þakinn amerískum svörtum valhnetu. Snúningsskurður viðarins leggur áherslu á kornið og býður upp á lífræna hliðstæðu við þak á máluðu málmi og málmsteypu gólfum (lituð til að bergmála staðbundna jarðveg). „Þetta er eini viðurinn í húsinu og Wendell fannst mikilvægt að gera virkilega lúxus yfirlýsingu,“ segir Geller.
Hillur fylltar með safni nútímalegs keramik, kaffipottar og teakettar ná yfir steypuvegginn á bak við eldhúsið. Sviðin sem styðja hillurnar renna í lóðrétta rauf milli reitanna og gerir Geller kleift að breyta hillunni á svipinn. Óhlutbundin sjór og risavaxinn keramikskúlptúr eftir Michael Lucero veita eina litatáknið í herberginu, sem er innréttað með nútímalegum sígildum eins og Mies van der Rohe, Ingo Maurer og Philippe Starck sem Geller safnaði í gegnum árin.
Norðurhlið hússins liggur að náttúrulegu trjálínunni (til að vernda húsið gegn vindi); suðurhliðin einkennist af 96 feta fortjaldvegg úr bláblönduðu gleri. Steypu gólfið og afturveggurinn dregur sólargeislana upp á daginn og sleppir hitanum á nóttunni og rakar af kuldanum á öllum nema köldustu vetrardögum (þegar geislandi gólf eða varmadæla sparkar inn). Á veturna er umfram hiti tekinn nálægt loftinu og hleypt inn í herbergin niðri; á sumrin loftræstum opum við suðurvegginn og hátt á norðurvegginn loftræstir húsið náttúrulega.
Geller, sem er meðvitaður um landbúnaðararfleifð svæðisins, leigir land sitt til bónda á staðnum sem planter það með snúningi efnisskrár af korni, sojabaunum og heyi. Geller bjargar árstíðabundnum breytingum á landslaginu og lagði jafnvel sitt af mörkum: Hann bætti við Orchard með 70 eplatré, innblásin af þeim sem hann notaði sem unglingur. „Þegar þú byggir fyrsta húsið þitt á fimmtugsaldri hefur þú geymt margar minningar sem þú vilt að húsið eigi,“ segir Geller.
Reyndar var þetta ekki fyrsta leið hans í byggingu heima. Fimm árum áður reyndi Geller að byggja módernískt hús í hliðinu utan Kansas City. Taugaveikluð hönnunarnefnd hélt áætlunum í gíslingu í tvö ár, en þá reiðu nágrannar - vanir Tudors og einbýlishúsum við Miðjarðarhafið - lögbann á hendur verkefninu og seinkaði því í eitt ár. Þegar búið var að ljúka heimilinu vildi Geller ekkert með hverfið að gera og seldi hann það án þess að flytja nokkurn tíma inn. Er það furða að hann hafi valið að setja næsta heimili sitt í kornvellinum?
Geller, sem var áhugamaður um stjörnufræðing með meistaragráðu í astrophysics frá MIT (til að fara með læknapróf í Harvard), vildi Geller að húsið ætti að innihalda stjörnustöð fyrir 14 tommu sjónaukann sinn. Til að lágmarka titring setti Burnette 32 feta steypusúllu við húsið og setti athugunarpallinn ofan, svo hann svífur rétt fyrir ofan þakþilið. Geller nálgast þakið með sílustiga í rannsókninni - nálgun sem er hönnuð til að aftra gestum frá því að ráfa þar upp á eigin vegum (sjá gagnstæða, efst til vinstri).
Þægilegra er innfelld verönd út úr eldhúsinu, þar sem Geller og vinir hans geta safnast saman við grillið, í skjóli fyrir moskítóflugum með óaðfinnanlegum víðáttum ástralsks skordýra skjás.
Ást Geller á hönnun nær til bifreiða, svo sem tælandi Morgan Loft 8 hann heldur í bílskúrnum. Þar sem rýmið (sem felur í sér leirkerasmiðju) tekur upp hálfa jarðhæðina vildi Burnette að hurðin myndi blandast óaðfinnanlega við umhverfi sitt. Í samræmi við hlífarmótífið hannaði arkitektinn rennihurð fyrir opnunina en uppfærði útlitið með hálfgagnsærum spjöldum úr parketi gleri - sama efni og notað var til að gera framrúður, sem virtust meira en miðlungs viðeigandi.
„Upphaflega hugsaði ég: 'Glerhurð í hurð í Wisconsin? Guð minn góður, hvað erum við að hugsa?' „Segir Geller. „En það er stór hluti heimilisins. Þegar húsið er lýst upp á nóttunni lítur það út ótrúlegt.“
Þrátt fyrir að hann elski hús sitt, þá byrjaði geðveik náttúra Geller að lokum. „Sumt fólk fæðist undir vaðandi stjörnu,“ segir hann. Hann býr nú fyrst og fremst í Albuquerque en heimsækir reglulega hús í Wisconsin, rölti um landið, snýr Orchard eða skemmtir um sveitina í Morgan hans. „Þetta er orðið raunverulegt athvarf fyrir mig,“ segir Geller. Það er líka gefið honum eitthvað sem hann hefur aldrei haft áður: rætur. „Þegar fólk segir 'Hvar er heimili þitt?' Ég segi 'Wisconsin.' Það er þar sem mér líður mest í friði. “
Það sem kostirnir vita
Arkitekt Wendell Burnette huldi Geller húsið í byggingarefni sem kallað var Galvalume Plus. Þetta er stálgrindarafurð sem er meðhöndluð með ál úr sinki og áli til að koma í veg fyrir tæringu og er síðan klárað með skýrum þéttiefni sem varðveitir náttúrulegt ljóma. Algengara er að nota í atvinnuhúsnæði, Galvalume mun auðveldlega endast 50 ár eða lengur og þarfnast ekki viðhalds, sem gerir það tilvalið fyrir loftslag með miklum hita, svo sem í Wisconsin. Siding getur þurft sérstaka þjálfun til að beita og gæta verður þess að koma í veg fyrir bungur eða beyglur, sem verða endurnýjuðar með endurskinsglersins. Rásir með hliðinni á hverju stykki smella í nærliggjandi stykki og mynda stöðugt yfirborð; sjálfsheilandi ís- og vatnsskjöldur undir því kemur í veg fyrir að raki gegni í húsinu. Þrátt fyrir iðnaðarlegt útlit er Galvalume ekki ódýrt, hún fellur einhvers staðar á milli góðra skyggðra siding og múrhúss að utan í kostnaði. „Þú borgar svolítið af iðgjaldi," segir Burnette, "en það borgar arð í framtíðinni."