Með öllum snemma sólsetrum og ísköldum stormum það sem af er þessum mánuði, líður vissulega eins og vetur sé þegar kominn. En hausti lýkur ekki opinberlega á norðurhveli jarðar fyrr en vetrarsólstöður, sem markar stysta dag og lengstu nótt, og á þessu ári, vetrarsólstöður verða laugardaginn 21. desember klukkan 11:19 á EST.
Vetrarsólstöður eru augnablik tímans þegar sólin er beint yfir höfuð Tropic of Capricorn, hringurinn sem merkir breiddargráðu 23,5 gráður suður. Í grundvallaratriðum hefst stjarnfræðilegur vetur þegar sólin birtist á lægsta punkti himinsins norðan miðbaugs. Þar sem norðurpólinn er hallaður frá sólinni mun norðurhveli jarðar hafa minna ljós og hita (eins og þér líður sennilega nú þegar).
Sólstöður eru vegna þess að ás jarðar er hallaður. Þegar jörðin fer í kring um sólina, halla norður- og suðurhvelið annað hvort til sólar eða frá henni. Svo að meðan vetrarsólstöður eru á norðurhveli jarðar, þá er sumarsólstöður á suðurhveli jarðar.
Samkvæmt Almanak bóndans þýðir orðið „sólstingur“ lauslega að „sólar standa kyrr“ því um sólstundartímann virðist sólin vera á sama stað á himni við hádegisbilið.
Þótt fyrirheit um lengstu nótt og stysta dag hljómi ógeðfelld, eftir vetrarsólstöður, munu dagarnir byrja að vaxa lengur þar til sumarsólstöður verða í júní. Í millitíðinni skaltu búta þig við þessi notalega teppi allan veturinn.