Ég vaknaði við hvísla um önnur jólin mín. "Komdu með mér, þú verður að sjá þetta!" hvatti móðir mín þegar hún dró mig varlega úr rúminu mínu. "Shh!" hún varaði við meðan við fórum að stigi niður stigann til að sjá jólasveininn setja gjafir undir sokkana sem hékk fyrir mig og hana. Á þessum tímapunkti hafði ég heyrt allar sögurnar um hinn glæsilega mann í rauða búningi sem lætur óskir rætast, en ég gat ekki trúað því að ég væri í alvöru að sjá hann með óskýr augu mín. Hann hafði reyndar nennt að stoppa kl mín hús, og við vorum ekki einu sinni með strompinn! (Spoiler alert: Það var frændi minn.)
Þetta var fyrsta „Hallmark jólamyndin mín“. Sá sem opinberlega sementaði ást mína á óskiljanlega töfrandi fríinu.
Jafnvel árum seinna, þegar ég fann heita bleika baunapokastólinn og ég bað jólasveininn um að leynast í skápnum hjá mömmu minni, var ekki andinn minn. Reyndar voru þeir embolded. Þegar ég sá stólinn birtast við tréð næsta morgun, vafinn í sérstakt pappír „frá Norðurpólnum“, fékk ég nýjan þakklæti fyrir jólin og einstæð móðir mín sem náði að halda galdramálinu lifandi fyrir stelpu sem var nógu gömul til að efast um flutninga á því hvernig sleða jólasveinsins gæti farið 650 mílur á sekúndu.
Í dag styður ég og mamma mín hefð sem felst í því að ég skrifa jólasvein bréf á aðfangadagskvöld um alla hluti sem ég er þakklátur fyrir meðan mamma narrar á smákökunum sem ég skil eftir. Hún svarar síðan með athugasemd frá honum, rétt eins og hún hefur gert síðan vel áður en ég gat leyst handskrif hennar. Fyrir utan nýju PJ sem ég fæ alltaf, þá er þetta uppáhalds fríhefðin mín.
En annars gerist mér aldrei neinn athyglisverður um jólin. Skipt er um gjafir, ítölsku fjölskyldan mín reynir að þvinga scungilli á mig og venjulega er eitthvað slitið þangað til einhver leggur til að við förum að skoða skreytingar hverfisins til að dreifa spennunni.
Það er þó ekki dagurinn sjálfur sem fær mig. Þetta er tímabilið sem liggur að 25þ sem fyllir mig með taumlausri glaðværð og óskemmtilegri löngun til að umkringja mig með glampandi ljósum.
Á þessu ári, með öllum óhjákvæmilega hræðilegum fyrirsögnum sem einokuðu fréttabréfið mitt, hefur verið erfiðara að vera einbeittur á glitrandi gjafapappír. Mér hefur fundist ég vilja flytja á Norðurpólinn og ekki endilega af hátíðlegum ástæðum. Þess vegna hef ég, meira en nokkru sinni fyrr, snúið mér að Hallmark rásinni til að lyfta andanum.
(Hérna er ég að gægjast gusu gegnum falsa glugga a la Danica McKellar, bara svo þú getir séð hversu leiðinlegur ég er í raun.)
Ég byrjaði að endurskoða klassíkina (horfði á þig, Snjóbrúður) um leið og kalkúnninn var hreinsaður aftur í nóvember. En jafnvel Candace Cameron Bure gat ekki dregið mig út úr jóla dáinu mínu (kemur í bíó og leyndardóma árið 2019!). Svo ég ákvað að kominn tími til að gera eitthvað stærra en einfaldlega að horfa Aðalsmerki jólamynda. Ég ætlaði alveg að faðma að lifa eins og ég var í raun og veru í jólamynd Hallmark.
Í fyrsta lagi, ég aðstoðaði alvöru atvinnumann, Lacey Chabert. Ég reiknaði með því að ef hún gæti kviknað þessar sælu pakkningar á 15 dögum gæti ég fundið gleði aftur eftir sjö. Lacey studdi þessa áætlun.
Aðalsmerki Rásar
Til að byrja með mælti hún með því að ég hlustaði á jólatónlist, sem hún persónulega byrjar að gera daginn eftir hrekkjavöku. Svo heimtaði hún: „Þú verður að baka eitthvað.“
Besta lýsingu á matreiðsluhæfileikum mínum er engin, svo að ég bjóst ekki við miklum væntingum þegar ég ætlaði mér að endurtaka hlutverk Lacey í Sætustu jólin.
Aumkunarverðar piparkökubúsarframkvæmdir mínar myndu ekki vera nógu lengi til að ég gæti smella mynd. Hins vegar, ef ég væri í raun matreiðsluskóla með hjarta úr gulli og boo sem á eina 5 stjörnu veitingastað í bænum, getur samt einhvern veginn sparað ofnplássi, hefði ég ekki bara búið til piparkökubús - ég hefði byggt vandað piparkökuskip.
Ritz-Carlton, Sarasota
Og hér hefur það litið út eins og snjóþorpið, sem eingöngu var gert úr súkkulaði, ef ég reyndi að gera það líka:
Eftir að hafa viðurkennt ósigur neyddi ég Ben, eiginmann minn, til að þurrka dónalegan frosting af kinninni á mér meðan ég leit á mig sem segir: „Ef þú værir ekki upptekinn af gráðugum fasteignamóti, staðráðinn í að tæma sálina frá þessu 247- einstaklingur bær, ég myndi gefa þér lokaðan munn koss núna. "
Aðalsmerki Rásar
Og svo hélt hann áfram að tæla leit á höku mínum eftir mola.
Næst lagði Lacey til að til að komast í karakter myndi ég fara langa göngutúr á fallega snjógötu.
Lokið.
Og gert.
Þá leiðbeindi Lacey mér um að gjósa í fýlu þegar ég lenti í ósjálfráðum snjóboltabaráttu (ég ritstýrði síðasta hlutanum, en hún sagði þó að snjóboltaleikur væri nauðsynlegur fyrir fulla jólamynd af Hallmark jólamyndinni.)
Svo fann ég handahófskennt barn og byrjaði að skella honum með snjóboltum, svo að allir mögulegir sækjendur, sem horfðu á mig, myndu vita að ég væri með leikandi hlið.
Ég bjó til snjóengla af því að ég er ofboðslega slappur og hef yndi af því að labba um í blautum frakkum.
Að lokum, ég ráðinn nokkra félaga til að hjálpa mér að móta dapper snowdude vegna þess að ég hafði nokkrar mínútur til að drepa á milli strengja popp og verslunarmiðstöðvarinnar minnar.
Ekki slæmt, ekki satt?
Aðalsmerki / Norðurstöng
Síðan reiknaði ég með að ég myndi athuga tvö samsæri stig af listanum mínum með því að leita að meiri snjó í friðsælum bæ í New England.
(Bæ ekki í stærðargráðu.)
Þegar settist að í Cookie Jar, skjátlast, Chester, Vermont - þar sem 2008 var Tunglsljós og mistilteinn var tekinn -Ég býflugnar að bænum svo ég gæti stundað hina frægu „borgarfisk upp úr vatni“ flækjur. Í þessu tilfelli felst söguþráðurinn í New York gal með skyndikynni í fjölmiðlum og enginn tími fyrir fríhyggju fyrr en hún finnur sig í dreifbýli þorpið búandi af búfénaði.
Hérna hef ég tilhneigingu til mikilvægra bændastarfa:
Ef ég væri að fara alveg aðferð hefði ég líka samið um skilmála gistihússins sem amma lét eftir mér að ég hygðist jafna og selja til hæstbjóðanda (til að stela lóð frá Jólaland).
Aðalsmerki Rásar
Síðan, í mörgum samtölum í kulda, myndi ég verða ástfanginn af hinum víðtæka forsvarsmanni gistihúsa ömmu (sem er að sjálfsögðu líka menntaður Ivy League, vegna þess að auðvitað).
Við óskarmúrinn í bænum, þá viljum við segja bæn án kirkjudeildar um að girnd okkar myndi endast fram á gamlárskvöld.
Ég myndi halda fast við myndarlegan forsvarsmann minn þegar við skautum á skautum og fannst mér skyndilega líða eins og steingervingur litla stúlku.
Og við myndum gera frumraun sína í árlegri trjálýsingu Chester ...
Eftir 67 mínútur áttaði ég mig á því að fyrirtækisstarf mitt gæti aldrei gert mig eins hamingjusama og galdra hans, hlöðu dýrin og gleðin sem gistihúsið vekur fyrir heimamönnum, svo ég myndi hætta störfum og við myndum gera börn í tíma fyrir framhaldið.
Og vegna þess að engin Hallmark-kvikmynd væri heill án augljósrar vöruuppsetningar verður framhaldið færð til þín af Chevrolet Equinox — fjölskylduvænni veganesti með fjöldann allan af farmrými, fullkomið til að geyma skreytingar í fyrra.
Eftir að hafa náð að negla allan heimsborgarastelpuna-finnur-héraðs-ánægjuna með shtick, var kominn tími til að gera upp fyrir sig. Ég ætlaði að reyna að gera það sem fáar Hallmark kvenhetjur hafa gert á undan mér: fara frá almennum í kóngafólk.
Þrátt fyrir að hafa náð árangri í tíma heiðraður Konungleg jól, Lacey hafði ekki mikið ráð fyrir mig í þessari deild. Svo ég lærði upp á Kóróna fyrir jólin—og áttaði mig á því að það væri krefjandi fyrir mig að verða ráðinn og rekinn síðan úr starfi sem vinnukona á ritzy hóteli.
Svo í staðinn gekk ég um Ritz hótel.
Ritz-Carlton
Því miður, þetta leiddi ekki til tækifæri fundur með konungs consigliere, svo ég gerði næst besta hlutinn. Ég hoppaði flugi til Disney World til að hafa samband við nokkra fólk sem gæti raunverulega kynnt mér drottningu (jafnvel þó að það væri bara Elsa drottning).
Aðalsmerki Rásar
Eftir að sölustelpa í Bibbidi Bobbidi Boutique smurði mig með pixie ryki ráðfærði ég mig við Ariel prinsessu um besta leiðin til að taka bústað í kastala.
Hún hafði ekki svarið við þessari brýnu spurningu, en hún sagði Ben þó að leyndarmálið fyrir hamingjusömu hjónabandi sé að taka fullt af tunglsléttum bátsferðum. Tekið fram.
Þrátt fyrir að ég náði ekki að stíga upp í hásætið, þegar Hallmark tilraunin rúllaði, byrjaði ég að finna fyrir því að óefnisleg jólamítill kom aftur.
Um leið og ég kom aftur til New York fór ég með flutning yfir á trjálotu í grennd (vegna þess að ef Hallmark kvikmyndir hafa kennt mér hvað sem er, þá er hesturinn þægilegasti flutningsmátinn).
Eftir að hafa fylgst með Fir Crazy, Mér fannst ég vera hæfur til að reka trébiz sjálf, svo ég spjallaði viðskiptavini af frjálsu tagi og notaði orð eins og „balsam“ og „skothrít,“ meðan ég reyndi að dreifa nammisrúsum til krakka sem greinilega hefur verið varað við að tala ekki of mikið ókunnugum. Svo braust ég inn í Airstream lóðarinnar til að hita upp. Það er enginn brandari að selja tré.
Nú væri engin umbreyting á jólamyndinni í Hallmark að fullu án faðmlags frá látlausum smáralindar jólasveini sem býr yfir yfirnáttúrulegum krafti. Styrkt á tveimur eggjatöflugrindum stóð ég í röð á bak við fjöldann allan af börnum og bað um Hatchimals og beið beiðni minnar.
Ég freistaði þess að halda fyrirlestra um tíkana um það hvernig ekki ætti að rugla saman raunverulegu merkingu jólanna við neysluhyggjuna, en ég reiknaði með að ég myndi láta það vera stóru stráknum.
Þegar ég kom að framhliðinni hafði ég áhyggjur af því að ég myndi mylja aumingja aldraða náungann vegna þess að ég vega aðeins oftar en sex ára gömul sem tók hné á undan mér (auk þess að komast í karakter, ég Ég var búinn að lemja fíflalegan búð ansi hart), en gamli St. Nick fullvissaði mig um að hann gæti höndlað það.
Aðalsmerki / Norðurstöng
Ólíkt litlu börnunum, nennti jólasveinn ekki að spyrja mig hvað ég vildi um jólin. Ég held að hann hafi þegar vitað það. Hann gat sagt að eina og eina ósk mín væri enn og aftur að finna fyrir hlýjunni sem tíðkaðist tímabilið.
Einn af algengustu jólamyndum Hallmark jólamyndarinnar felur í sér að andi persónunnar er endurreistur. Stundum er það af vitur bæjarfélagi sem segir bara rétt, ísskúlptúrkeppni sem minnir hana á gildi hennar, eða einfaldlega með því að hitta skilnað sem dáir jólin bara af því.
Ég held að Lacey orðaði það best þegar hún lýsti eftirlætisatriðum sínum um fríið: „Ég elska að vita hvað kemur.“ Fyrir mig er það ekki lengur loforðið um stól baunapoka eða heimsókn frænda minn klæddan í dúnkennda rauða kápu jólasveinsins. Það er að vita að með desember kemur von, afsökun til að drekka kakó, og já, ný lína af jólamyndum Hallmark til að endurvekja jafnvel tortrygginn í sálinni.