William Abranowicz
Christine Pittel: Edith Wharton hefði verið mjög ánægður hérna.
Michael S. Smith: Svo oft eru þessi klassísku bæjarhús í Upper East Side unnin á nútímalegan, flottan hátt, en það er eitthvað rómantískt og fallegt við gamalt hús í New York, Henry James.
Þú hefur óvenju náið samband við húsið.
Þegar vinir mínir keyptu það sögðu þeir: 'Við viljum gjarnan að þú vinnir að því fyrir okkur.' Og ég sagði: „Frábært - af hverju bý ég ekki í henni á meðan ég er að endurnýja íbúðina mína í borginni?“ Svo ég hafði þann lúxus að búa hérna í eitt ár. Ég hef alltaf verið heillaður af hugmyndinni um að tjalda út á glæsilegan hátt, eins og Elsie de Wolfe sem býr í St. Regis, hertogaynjan og hertogaynjan í Windsor við Waldorf-turnana - þvílíkur skyndilegur skreytingar á ferðinni . Á sama tíma gat ég notað mikið af húsgögnum mínum fyrir Baker. Það hentaði húsinu virkilega á frábæran hátt.
Hver var innblásturinn á bak við húsgagnasafnið þitt?
Það hefur mjög áhrif á hugmyndina að hefðbundnu húsi í gamla skólanum. Þetta eru klassísk verk með örlátur, sveitasetri. Það eru húsgögn sem þú geymir að eilífu, ekki húsgögn í augnablikinu.
Það er skuggalegur þáttur í þessum herbergjum sem virðast auka tilfinninguna um aldur. Hvernig færðu það út?
Með því að búa til laugar af ljósi. Þú vilt lampa sem varpa skugga, nánd við kertaljós. Innileg lýsing dregur þig inn. Hún er höfðinglegur, eins og slökkviliðsmaður. Stig og háir gluggar eru ofur-rómantískir og kertaljósið styrkir það aðeins. Dúkur skimar og skógurinn er mildari. Mouldings skapa skugga. Viðarstofan með borðplötum er falleg vegna þess að hún er skyggð - það er draumkennd við klæðningarnar. De Gournay veggfóðurið í svefnherberginu býr til sína eigin skugga í mynstri sínu og skapar síðan sýn sem leikur með skynjun þína á rýminu. Það leggur einnig áherslu á alla mótun. Áhrifin eru dramatísk og í raun falleg.
Ég sé ekki björt loftljós í neinum herbergjanna.
Að lýsa niður lýsingu á skugganum og brýtur lotninguna - og það er ekki mjög smjaðra. Ég hef lært af hönnuðum lýsinga að það er betra að hafa ljós sem bara þvo veggi og gefur þér skynjun á birtustigi, frekar en að sprengja herbergið með lofti. Þú þarft að hafa andstæða til að sjá fyrir sjónrænum áhuga.
Hvernig væri að andstæða í lýsingu frá herbergi til herbergi?
Ef hvert herbergi væri eins, myndirðu ekki nota hvert herbergi. Morgunverðarherbergið finnst allt frábrugðið borðstofunni. Það er flóð með náttúrulegu ljósi og það talar við þessa gamaldags hugmynd að það eru mismunandi herbergi á mismunandi tímum dags. Það er frábært vegna þess að það þýðir að þú snýrð í gegnum húsið og notar öll herbergin. Og það er yndislegt að hafa hús þar sem framþróun er frá herbergi til herbergi þegar þú ert með fólk.
Svo hvar byrjar þú þegar þú ert að skemmta?
Við dreifum okkur kannski hlaðborð á eldhúseyjunni og borðum svo í morgunverðarsalnum. Í kvöldverði munum við fá okkur drykki í stofunni og svo förum við yfir salinn í matsalinn. Mér finnst best að halda mig við borðstofuborðið til beisks endar - þess vegna hefðu stólarnir betur verið þægilegir - af því að ég held að þegar þú flytur þig brjótirðu það. Fólk byrjar að fara. En á helgarnótt er það öðruvísi. Fólk mun dvelja lengur og við flytjum inn í stofu og eiga öll þessi litlu, innilegu samtöl.
Hver er besta veislan sem þú hefur farið í?
Ég fór í matarboð í París sem var ótrúlegt. Ég hef venjulega gott af því að spá fyrir um hvernig flokkur mun líta út og hvernig hann mun fara. Það er eins konar huggun fyrir mig að geta gert það. En þetta var alveg óvænt. Húsið á 18. öld var óvænt. Fólkið var óvænt. Maturinn var óvænt. Fyrsta námskeiðið var fullkomlega soðin mjúk soðin egg frá bænum einhvers, borin fram úr skelinni í silfri íláti á rúmi af svolítið smjöri hrísgrjónum. Með salti og pipar. Þetta var yndislegasta eggið, ljúffengasta hrísgrjónin, eitthvað svo ótrúlega látlaust og ofur einfalt með alla í svörtum bandi, allt logað af kertum.
Hljómar stórkostlega.
En það skiptir í raun ekki máli hve snjallt hús þitt er eða hve fínt maturinn þinn er. Ég fór í frábæra veislu í Kaliforníu þar sem gestgjafinn þjónaði mexíkóskum mat. Það sem ég man eftir var náðin og viðleitnin til að gera umhverfið fallegt. Og hér í New York var veisla á bílastæði fyrir aftan fjölbýlishús þar sem við sátum öll á fellibólum og horfðum á Goodfellas. Allir komu með ítalskan mat og allir voru trúlofaðir og spenntir að vera þar á heitri sumarnótt. Það var glæsilegt. Skemmtilegt snýst um að vera hugsi og reyna að skapa upplifun sem leiðir fólk saman til að deila mat og spjalla á þann hátt sem er skemmtilegur. Þetta snýst um að gera eitthvað sérstakt: bílastæði voru gerð töfrandi með því að strengja upp jólaljós og leigja skjávarpa og skjá.