Það gerist 20. eða 21. mars á hverju ári og gefur til kynna aftur sólskin, hlýrra hitastig, blómstrandi blóm og fugla, býflugur og fiðrildi á norðurhveli jarðar. Eða, fyrir þá sem eru undir, boðar það komu haustsins. En hvað nákvæmlega er vorjafnvægið?
Er það stjarnfræðilegur atburður? Frí sem einu sinni var merkt af fornum? Reyndar er það hvort tveggja. Og ekki láta nafnið blekkja þig - bara af því að þeir sem eru fyrir ofan miðbaug kalla það vorjafnaðargeymslu, það þýðir ekki að það fari saman við veðurfræðilega byrjun tímabilsins. Hið síðarnefnda byggist ekki á himneskum atburðum, heldur í staðinn árshitastigið og 12 mánaða dagatalið. Í ár féll það 1. mars.
SiberianArtGetty Myndir
Vegna þess að plánetan okkar er hallað á ás, þegar hún er á braut um sólina, þá skiptast hálfkúlurnar í raun á tímabilum þegar þeir fá sólarljós og hita beint. Vorjafnvægið, sem fer fram á þessu ári 20. mars klukkan 5:58 P.M. EDT, markar tímapunktinn þegar sólin situr beint yfir miðbaug jarðar þegar hún stefnir norður. Báðir hálfkúlurnar deila geislum sólarinnar jafnt við jafnvægið og nótt og dagur er nokkurn veginn jafnlengd. Reyndar þróaðist hugtakið jöfnuður frá aequus, latneska orðið sem þýðir jafnt, og nox, orðið fyrir nóttina.
Samhliða septemberjafnvæginu, sem þekkt er fyrir þá sem eru á norðurhveli jarðar sem haustjafnvægis, tilnefna sólstöður upphaf nýrrar árstíðar. Gerast í kringum 21. í júní og desember og marka þeir lengstu og stystu daga ársins út frá sólarljósi og er snúið við yfir og undir miðbaug, eins og jöfnuður. Snemma siðmenningar fundu jafnvægi vorsins og þessar aðrar himnesku uppákomur áreiðanlega leið til að fylgjast með árstíðunum og margir menningar nútímans halda áfram að hrósa þeim rétt eins og forfeður þeirra gerðu.
Chris ClorGetty Myndir
Á fræga breska staðnum Stonehenge safnast allt að 1.000 druíðir og heiðnir enn árlega á vorjafnvæginu til að horfa á dögun brjótast yfir forsögulegu minnismerkið. Við El Castillo í Mexíkó, meðal Maya-rústanna Chichen Itza, safnast enn meira saman á sama degi til að sjá sólina gera skugga sem líta út eins og snákur sem rennur niður pýramídastigunum. Og persneska áramótin, þekkt sem Nowruz, er enn áberandi af milljónum á vorjafnaðarárum.
Svo virðist sem þó að mannkynið státi af nútímalegum dagatölum til að fylgjast með árstíðum okkar í sólinni, þar sem plánetan okkar snýst í sambandi við þá stóru, björtu stjörnu á himni, er aðferð sem vert er að rifja upp.