Í Bandaríkjunum eru svo margir kauptúrar sem vert er að heimsækja eða enn betra að gera nýja heimabæinn þinn. Það eru litlir bæir við vatnið sem bjóða upp á ótrúlegt útsýni yfir vatnið og nóg af einkennilegum litlum bæjum með sérvitringum og það er eitt svæði í norðvesturhorninu í Iowa sem gerir fyrirsagnirnar um að taka stolt smábæja á nýtt stig.
Í nóvemberhefti sínu sagði m.a. The New Yorker kíkti nánar á Orange City í Iowa og kallaði það staðinn „þar sem lítill bandarískur draumur lifir.“ Samfélagið lítur út eins og lítill Holland og hefur orðspor fyrir að vera kjörinn staður til að búa og ala upp fjölskyldu.
6.000 manna bær var upphaflega stofnaður af hollenskum innflytjendum árið 1870. Í dag er samfélagið fullt af sætum verslunum, veitingastöðum og skrifstofum, sem allar sýna hollenskar innblásnar geymslur og arkitektúr. Þorpið heldur einnig upp á tengsl sín við Holland á hverju ári á sinni árlegu Tulip-hátíð.
Það er ekki erfitt að sjá hvers vegna íbúar elska að búa hér. Með miðgildi tekna að upphæð $ 60.000 og miðgildi verð á þriggja eða fjögurra svefnherbergjum sem kosta um $ 160.000 er það hagkvæmur staður til að búa á. Það sem meira er, útskriftarhlutfall framhaldsskólanna er 98 prósent og atvinnuleysið aðeins 2 prósent.
Sýslan þar sem Orange City er staðsett, er einnig þekkt fyrir að vera einn besti staðurinn fyrir krakka til að alast upp, sýna rannsóknir Stanford og Harvard háskólaprófastsdæma, samkvæmt Daily Yonder. Prófessorarnir segja að „samfélagsáhrif“ bæjarins gagnist öllum heimamönnum. Þetta felur í sér skólakerfi bæjarins, samfélagsskyn, þátttöku kirkjunnar (það eru 16 kirkjur í bænum) og fjölbreytni þegar kemur að kynþætti, bekk og menntun. Reyndar þénuðu krakkar sem ólust upp í Sioux-sýslu 35 prósent meiri peninga en landsmeðaltalið þegar þeir urðu 26 ára.
Svo hvað er leyndarmál sósu smábæjarins? Það virðist vera tilfinningin um hollustu sem heimamenn finna fyrir. Margir íbúar, sem fæddir eru þar, fara aldrei frá eða fara og koma aftur þegar þeir vilja eignast börn. Og bæjarbúar virðast forgangsraða fólkinu í samfélaginu umfram auð og starfsumhverfi. „Hérna líður þér eins og þú sért tengdur - að þú tilheyrir einhvers staðar," sagði íbúinn Steve Roesner.
Í margar kynslóðir hafa börnin í Orange City valið að vera eftir að hafa útskrifast úr menntaskóla eða háskóla, sem hefur hjálpað þorpinu að lifa af og jafnvel blómstra. Sterk tengsl og vinátta í samfélaginu lætur það líka líða eins og heimili fyrir marga. Og þrátt fyrir efnahags- og atvinnumöguleika stórborga sem nú eru, þá er það eitthvað sem peningar geta ekki keypt.
(h / t The New Yorker)