Á fimmtudagsmorgni í apríl er Cipriani 42. gata á Manhattan geðveikt tóm, breitt opið dansgólf og nokkur óstillt felliborð eini farþeginn í stórbrotnu hvelfðu herberginu. Það er erfitt að ímynda sér að á örfáum klukkustundum verði dansgólfinu sveimað með körlum í tuxedos og konum í gólflöngum flíkum og svanið á milli stórkostlegra borða. En þá, um 10 A.M., opnast hurðirnar og straumur af snöggum tölum færist inn og ber allt frá 8 feta kirsuberjablómastöngulum vafinn í brúnan pappír til bólstruðum Klismos stólum.
Þetta er morgni hátíðartímabils Lenox Hill, árlegs fjáröflunar fyrir sjálfseignarfélagið með sama nafni, einu sinni landnámshús í New East Upper East Side sem þjónar um 15.000 New York-mönnum árlega.
Hvert apríl hönnuðir hönnuðir frá New York og víðs vegar um landið (hópur þessa árs frá Boston til Charlotte til Arkansas) ótrúlega skapandi borð í takt við þema ársins.
Hönnunartengingin fyrir Lenox Hill er frá fyrstu árum samtakanna, þegar hinn helgimyndi hönnuður Albert Hadley var stjórnarmaður. Hadley hafði frægt eftirlit með endurnýjun í anddyri hverfishússins á áttunda áratugnum og leiddi hóp í að mála ruslakörfur til að selja í árlegum jólabasar hússins.
Marco Ricca
Síðan Hadley tók þátt hafa verið óafmáanleg tengsl milli helstu hönnuða í New York og ein stærsta félagasamtökin. Stjórnin telur tölur eins og Bunny Williams og Christopher Spitzmiller í sínum röðum og árum eftir vinnu Hadleys í anddyri hannaði Lindsay Coral Harper núverandi líkamsræktarstöð.
Hvergi er þessi tenging þó meira til sýnis en á vorhátíðinni. Nú á 22. ári er viðburðurinn glæsileg sýning bæði á sköpunargleði og örlæti hönnunarsamfélagsins.
Marco Ricca
„Það sem ég undrast með galakvöldinu er að það er allt sjálfboðaliða, gefið frá fólki sem vinnur mjög mikið í starfi sínu og þau koma saman til að búa til eitthvað fallegt til að hjálpa okkur að safna fé,“ segir Warren B. Scharf, framkvæmdastjóri Lenox Hill.
Galaþemað í ár? Framtíðin. Eins og búast mátti við af sköpunarverum túlkaði hópur hönnuða í ár (32 talsins) það á margvíslegan hátt. Fyrir Harry Heissmann, sem byggir á Manhattan, þýddi það að horfa út úr þessum heimi: Miðpunktur hans var vintage eldflaugarskip, umkringdur Emily Thompson blóma ætlaði að líta út eins og ský.
Marco Ricca
Hönnuður, sem byggir á Charlotte, Cathy Austin, tók á sínum tíma sanna listunnendur og nefndi ítalska framúrista sem innblástur. Austin bjó til borðdúk byggt á málverki Gino Severini Dynamic Hieroglyphic of the Bal Tabarin, falið síðan Marie Dâage að búa til samræmingarplötur.
Roric Tobin sneri dulrænt og hannaði borðið sitt um kringlótt Pierre Frey efni sem minnti hann á tarotkort. Skál fyllt með þurrum ís í miðju borði Tobins þjónaði sem kristalkúlu hans. Melanie Roy hugsaði um allt grænt borð því eins og hún sagði: „framtíðin er græn.“ Byrði James-Ariza fór á áttunda árið í að hanna borð og fór með hvíta og silfur litatöflu - og sá um að komast snemma inn um hliðarhurð; algjör þekking öldungur.
Roberto Ricci D'Andonno
Við frumraunartafla svarta listamannsins og hönnuðanna, var Malene Barnett og hönnuður
Achuziam Maha hjá Ibo Interiors leit út fyrir að tákna breytinguna sem þeir vona að framtíðin muni færa svörtum konum. „Þemað okkar er dætur Ndongo,“ útskýrir Barnett og vísar til kvenna í óheyrilegu ríki í því sem nú er Angóla. „Þetta ár eru 400 ár síðan fyrstu þrælarnir voru sendir frá Angóla. Þetta er tileinkað öllum þessum konum sem neyddust til að setja borðið en áttu ekki sæti.“ Sæti við borðið með matarbúnaði og rúmfötum eftir Barnett og blómaskreytingar frá LaParis Phillips frá Brooklyn Blooms.
Mally Skok, sem byggir á Boston, í apríl (forsíðustjarna okkar) leit út fyrir persónulegri hlið fortíðar til að skilgreina framtíðina. „Þetta er hommi fyrir mömmu mína,“ útskýrir suður-afrískt fæddur hönnuður á borði sínu, drapað í Emmie efni frá Skok, sem heitir móður sinni. „Móðir mín, 87 ára, sannar að þú getur ekki sóað augnablikinu - ekki hafa áhyggjur af framtíðinni, njóttu bara tímans í núinu.“ Og um klukkan 8 um kvöldið, þegar gestir borðuðu, dönsuðu og söfnuðu 900.000 dali fyrir Lenox Hill hverfishúsið, það var bara það sem þeir gerðu.