Mynd: Simon Upton
Það er aðeins viðeigandi að Lorenzo Castillo hafi gerst við fjölbýlishúsið í Madríd sem yrði framtíðarheimili hans á leiðinni til El Rastro, frægs flóamarkaðar í borginni. „Gömlu hverfin í Madríd hýsa falda fjársjóði,“ segir hann. „Þetta er eitt af því sem ég elska mest við borgina.“
Castillo var strax dregið að byggingunni. „Þetta er mjög madrileño,“ segir hann - með öðrum orðum, það er í meginatriðum Madríd - „með nýklassískum steinhlið sem er göfug að stærð en ótrúlega einföld.“ Portera, eða dyrakonan, sagði honum sögu hússins, sem var smíðuð á 17. öld og var einu sinni klaustur: Staðsett á landamærunum milli nú tísku hverfanna Lavapiés og Barrio de las Letras, varð það eitt af virtustu heimilisföng í spænsku höfuðborginni á 18. og 19. öld. Ný framhlið, sem Ventura Rodríguez, arkitekt margra helgimynda minnisvarða í Madríd, bætt við á 1770-talinu - þar á meðal höggmyndir Neptúnusar og Cybele á Paseo del Prado - jók tákn byggingarinnar.
Tveimur dögum eftir fyrstu heimsókn Castillo var íbúð hans á hálfri hæð í efri sögu. Það var fyrir 10 árum þegar hann var að byggja upp mannorð sem leiðandi fornminjasala á Spáni. Nú rekur hann sitt eigið innanhússhönnunarfyrirtæki, með aðstoð félaga síns, Alfonso Reyero. Verkefni Castillo eru allt frá sögulegu sveitasetri í Andalúsíu og veitingastað í Lundúnum til að opna í sumar. Hann endurnýjaði nýlega Santo Mauro í Madríd og gaf hótelinu fimm stjörnu uppfærslu.
Eftir því sem viðskipti Castillo hafa vaxið, hafa innlendar þarfir hans einnig orðið. Fyrir tæpum fjórum árum seldi hann fyrstu íbúðina ásamt safni húsgagna og lista til að kaupa og endurnýja 11.000 fermetra rými niðri, breiða yfir tvær hæðir.
Mynd: Simon Upton
Eftir að spænsku borgarastyrjöldinni lauk árið 1939 þjónuðu herbergin sem nú hýsa íbúð Castillo sem vörugeymsla fyrir einn af leikhúsum borgarinnar. Slíkar þjóðsagnafígúrur eins og Maria Callas og Placido Domingo voru búnar þar til framleiðslu í Konunglegu óperuhúsinu í nágrenninu, segir Castillo.
Þegar hann keypti íbúðina, voru flestar undirskriftarbyggingarupplýsingar hennar horfnar. „Umhverfis marmara arninum hafði verið selt eða stolið meðan á stríðinu stóð og risastórir stykki af skreytingarsteypulistunum höfðu molnað eða fallið af,“ segir hann. Hann eyddi ári í eftirliti með endurnýjuninni og ferðaðist um Evrópu í leit að tímabili á gólfum, eldstæði, innréttingum og vélbúnaði. Hann varð vinur fyrrum eiganda búningafyrirtækisins, sem enn gat töfrað fram minningar um glæsilega ásýnd íbúðarinnar.
Castillo náði að láta íbúðina líta út bæði klassíska og uppfærða. Hann vafði ríku og íburðarmikilli veggteppi af tímalausri hönnun með því að blanda saman fornminjum og uppskerutegundum, þar á meðal skrifborði úr grænu leðri og gylltu bronsi gert á fjórða áratug síðustu aldar af Marc du Plantier fyrir Bæjarhöfðingja, veggteppi eftir Rubens, stórfelld gifsbrjóstmynd frá École des Beaux-Arts í París og Op Art.
Akstursbraut á bak við gríðarlegar útihurðir úr járni liggur að glerinnbyggðum garði sem notaður er sem innanhúss garður og skreyttur með skáklæði bólstruðum í Madeleine Castaing efni, steypu skúlptúr eftir Michelangelo og abstrakt málverk eftir bróður Lorenzo Santiago Castillo - einn af mörgum um allt hús. Stórbrotinn stigi, af þeirri gerð sem búast má við að finni í rómverskri palazzo, stígur upp í gallerí þar sem Castillo hefur haldið áfram mótíf garðsins af gróðursetningu og svart-hvítum gólfflísum. Hann sendi snjallan hvítan trellis sem grunnborð og eins og mótun um hurðirnar og svalirnar.
Mynd: Simon Upton
Reyndar eru margir þættirnir, sem skilgreina herbergið, eigin fíngerðu en fallega útfærðu hönnun, svo sem húðuðu, speglaðu spjöldin sem hylja veggi glitrandi borðstofunnar eða glitrandi bókahillur með svörtu lakki með inni úr kopar sem fylla bókasafnið.
Efri hæðin einkennist af 120 feta löngum teiknisklefanum, því rými sem venjulega sést aðeins í bakgrunn höfðinglegra andlitsmynda við Prado. Með fimm svölum og fjórum setusvæðum er það fáguð - og stundum ósæmileg - blanda af tímabilum, stílum og efnum. Franska heimsveldið, sænsk 19. aldar og ítalsk húsgögn frá sjötta áratugnum deila sviðinu með dofnum fornkortum og skörpum stálskúlptúrum frá áttunda áratugnum. Stórbrotið handbragð teppi hannað af Castillo veitir frágang.
Óþarfur að segja að svona eintölu rými gera fyrir stórkostlegar veislur. Castillo hefur hýst marga, allt frá nánum kvöldverði til einkatískra tískusýninga. En fyrst og fremst er heimilið þar sem hann og Reyero búa og starfa á hverjum degi.
„Í sumarhitanum ætlum við að borða hádegismat í galleríinu og á köldum vetrarkvöldum borðum við við kertaljós í speglaðri borðstofu,“ segir hann. Og þar sem heimilið þjónar einnig sem vinnustofu og sýningarsal Castillo rennur hann oft inn í gestasvítuna til að finna rólegan stað til að einbeita sér. „Við búum sannarlega í öllu húsinu,“ lýsir hann yfir stolti.