Julia Long situr við skrifborðið sitt og molnar saman öðru blaði. Það tengist vaxandi haug við fætur hennar. Hugmyndirnar koma bara ekki. Long, sem hefur búið til hönnun fyrir Homart í sex ár, lokar skissubók sinni og opnar fartölvuna sína. Hugsanir hennar snúa til Parísar þar sem fornminjar, matur, arkitektúr og tíska hafa alltaf rómantískt hana til að hanna. Hún þarf franska lagfæringu. Hún skráir sig inn á Ortbitz og bókar ferð með það í huga að finna nýjan innblástur fyrir næsta safn sitt.
Komið inn í Braderie de Lille.
"Hvað? Þú ert að koma til Frakklands um helgina í Braderie de Lille og þú ert ekki að fara?" spyr franskur vinur. Long hefur aldrei heyrt um Braderie, stóran árlegan flóamarkað sem dregur milljónir til litlu norðurbæjarins Lille í Frakklandi. En með svörun eins og þessi, verður hún að sjá um hvað öll læti snúast.
Lestinni frá París til Lille er þétt eins og götum hennar, sem sækjast af fólki sem stefnir aðeins í eina átt, Long fylgir þröngnum, leit stundum upp til að fylgjast með sjóndeildarhringnum frá 17. aldar flæmskri byggingarlist, misbeitt krossandi með þvottalínur. Hún skoðar loksins nokkra söluaðila, en er vonsvikinn að sjá að þeir eru að selja tennisskóna, borðspil, hreinsiefni og aðrar ógreinanlegar vörur. Ekki nákvæmlega hvetjandi efni. Hún snýr horninu og hættir skyndilega. Framundan eru götur fullar af áríðandi undrum: málverk frá 19. öld sem hlaðið var upp á borðum, gömul kirkjuhlið hallar að veggjum og Limoges postulín rennur upp í stafla. Hún leggur sig spennt í gegnum hina ýmsu bás þegar skyndilega þykk rykug striga bók fær auga hennar.
Hún opnar það. Hryggurinn brotnar og síðurnar aðskildar með sprungu. Nöfn og tölur hringsnúast í skrautskrift. Þetta er fjölskyldufyrirtæki, þar sem gerð er grein fyrir öllum kaupum sem Coquelle heimilishaldið gerði 1869. „23 frankar til að sníða, Marie Van Dame. 124 frankar til garðyrkjumannsins, Francois DesChamps. 51 frankar til cobbler, Laurent Mailliard.“ Þetta er fullkomið. Long spyr söluaðilann: "Monsieur, hversu mikið fyrir þetta?" Of spennt fyrir því að gagga, hún afhendir 45 evrur og gengur í burtu með nýjum innblæstri.
Sest niður á kyrrlátu kaffihúsi í burtu frá ys og þysi á aðaltorginu og sippar Long af glasi af Bordeaux þegar hún snýr hægt. Hún er dáleiðin af stílfærðu frönsku handritinu og mynstur byrjar að myndast í huga hennar. Með smá skreytingum og lit mætti beita skrautskrift 19. aldar á keramik, vefnaðarvöru og aðrar vörur til heimilisnota. Henni fannst Homart mynstrið á næsta tímabili.
Þegar heim er komið skannar Long stafrænt síður bókarinnar og hannar umgjörð handritsins. Flæði bölvandi bréfa vekur upp hug minn snilldar vínvið og hún dregur lauf um handritið. Braderie de Lille fer fram snemma hausts svo hún gerir athugasemd: prentaðu laufin í appelsínugult. Þar sem fjölskyldan hafði efni á bókara giskar hún að þau hljóti að hafa verið aðalsmaður. Hún bætir við kórónu. Mynstrið klárt, Long hallar sér aftur og dáist að handverki sínu áður en það er sent framleiðsluteyminu.
Royal Ledger Collection Homart og minningar Lille um leið sína á markað.
Lille innsýn Julia Long
Vertu:L'Hermitage Gantois hótel
Þekktasta hótel borgarinnar var einu sinni á 15. aldar sjúkrahúsi.
Borða: Meert Sweet Shop
Allir sem koma til Lille ættu að smakka vanillu kremvöfflurnar frá Meert, frægri sætabrauð. Fyrrum forseti de Gaulle unni þeim svo mikið að hann tók alltaf á móti gestum með kassa af sætabrauðinu.
Heimsæktu: Palais de Beaux Arts
Safnið er með frábæru safni 17. og 19. aldar lista og fornminjar.
Versla: Braderie de Lille
Flóamarkaðurinn fer alltaf fram fyrsta laugardaginn í september og sá næsti á sér stað 6-7 september 2008.