Við annál frægra síðustu orða bætir konan í parinu sem á þetta 3.600 fermetra hús í höfuðborg þjóðarinnar þessa færslu: „Við þurfum að kaupa þetta hús,“ rifjar hún upp að segja eiginmanni sínum í gegnumferð þeirra með fasteignasala fyrir þremur árum. „Við munum ekki þurfa að gera neitt við það!“ Þremur mánuðum síðar var það slægður. „Já,“ bætir móðguðum eiginmanni sínum við, „við tókum hús sem var í flutningsástandi og gerðum það fullkomlega lífvænlegt.“ Sem betur fer var það ekki líflegt aðeins um stund, nauðsynlegt skref í þróun heimilisins.
Fjögurra hæða raðhús frá 1911, sem staðsett var milli þjóðdýragarðsins og Piney Creek garðsins, hafði verið endurnýjuð nokkrum árum áður, en inngönguleiðin var illa skilgreind af því sem eigendurnir nefna „hnévegg,“ hornréttan framlengingu stól- járnbrautarhæð, sem aðgreindi aðkomu frá íbúðarhúsnæði. Til að bæta úr þessari óánægjulegu uppstillingu kallaði parið vin, Nestor Santa-Cruz (mjög virtur fagmaður sem nú er hönnunarstjóri hjá Gensler). Lausn hans var skipting frá gólfi til lofts - kyrrstæð hvítt skúffubúnaður innan valhnetugrindar (sjá fyrri síðu).
En með því að fjarlægja hnévegginn þurfti að endurnýja gólfin og þar sem rafmagnsinnstunga hýsti þurfti niðurrif einnig að snúa aftur. Eiginmaðurinn, félagi hjá áberandi alþjóðlegri byggingarlistarstofu, vildi líka verslana dulbúnar og lýsingu settar upp fyrir myndlist, og eiginkonan (eigandi sýningarsalar svæðisins sem er fulltrúi nútíma húsgagnalína) óskaði eftir sameinaðri innréttingu. Eitt leiddi sem sagt til annars.
Báðir viðskiptavinir hans höfðu verið giftir áður og báðir höfðu húsgögn að eigin ósk, svo Santa-Cruz þurfti að finna (eða skapa) dulda sátt. „Við höfðum aldrei gift húsgögnunum okkar,“ segir eiginkonan. „Og dásamleg gjöf Nestor var að skoða þetta allt og segja: 'Haltu þessu og þessu; nenni ekki að koma með það.' "
Santa-Cruz vildi uppfæra húsið en virða enn smáatriði þess fyrir fyrri heimsstyrjöldina - án þess að breyta upprunalegum arkitektúr. Til að ná þessu viðkvæma jafnvægi í stofunni, hugsaði hann stóran efnispjald sem teygður var yfir trégrind til að hylja einn langan vegg, skyggja en ekki skemma upprunalega snyrtingu. „Eins mikið og hann virðir hefðbundinn arkitektúr,“ segir Santa-Cruz um eiginmanninn, „vildi hann hafa eitthvað nútímalegt. Efnishólfið í stofunni var leið til að kynna nútímalegan„ arkitektúr “í hið hefðbundna umslag.“
Eldhúsið fékk einfalda litatöflu: skvassgular veggir (Benjamin Moore í York höfn) með hvítum skápum og snyrti. Í herberginu eru nú nokkur klassísk nútíma verk sem fylgja því inn á 21. öldina.
Það voru aðrar smávægilegar skipulagsbreytingar líka. Notkun stórkostlega stærðarstærðra hluta í smærri rýmum er undirskrift Santa-Cruz og í naumum tíu feta breiðum borðstofu, sem þýddi yfir á ljóskrónakrónu sem er hengd upp yfir sérhannað borð. Til að tryggja að það hangi ekki of lágt var hann með fermetra opnun skorið í loftið og ljósakrónan hengd upp úr gólfborðinu hér að ofan. (Santa-Cruz fjallaði um þrönga herbergið með því að búa til veislu meðfram einum veggnum og færa borðið og stólana í átt að því, hreinsa pláss fyrir umferð til og frá eldhúsinu.)
Meðal hinna margvíslegu atriða sem Santa-Cruz breyttist í heildstæða hönnunarheilu var sífellt stækkandi afrískt listasafn eiginkonunnar og svefnherbergisskrifstofa eiginmannsins (endurnýjuð sem lítill skápur í gryfjunni eftir að hönnuðurinn fjarlægði fæturna). Háttu borðstofukisturnar hennar urðu fötgeymsla í nýju hjónaherberginu sínu og tvö látin kaffiborð með granítum toppuðu úr sýningarsalnum hennar virka nú sem hliðarborð fyrir ítalska leðurbeðinn.
Santa-Cruz blandaði líka saman persónulegum stíl þeirra. Smekkur eiginmannsins hefur tilhneigingu til að verða nútímalegri, en eiginkona konunnar, þó að hún sé greinilega nútímaleg, er mýkri og eklektískari. Svo, segir hönnuðurinn, "í næstum hverju herbergi er Bauhaus verk, eitthvað miðju aldar og eitthvað nútímalegra - venjulega listin." Stofan safnar saman Mies van der Rohe stofuborðinu, Eames-kolli, tveimur opnum bakstólum frá sjöunda áratugnum og nútímamálverk eftir William Willis. Í fjölskylduherberginu, a Barcelona daybed by Mies þjónar sem Ottoman og kaffiborð og deilir herberginu með koparlömpum frá 1960, borðum eftir T. H. Robsjohn-Gibbings, marokkósku teppi frá 1940 og málverk eftir Oleg Kudryashov.
Eiginmaðurinn krefst þess að nú sé lokið við endurbætur. „Nú kaupum við bara myndlist,“ segir hann. Samt er hann að hugsa, „það gæti kallað á meiri lýsingu í framtíðinni.“ Og það er það í raun og veru? „Jæja, það eru enn tugir verslana sem mig langar að flytja,“ segir hann. Hann leggur einnig til að hann vilji endurreisa bókaskápana í gólfinu áður en hann játar að lokum, „Það mun líklega alltaf vera verk í vinnslu.“
Það sem kostirnir vita
Fyrri stækkun heimilisins skapaði þrjú sérstök svæði í eldhúsinu á jarðhæðinni - búri, réttu eldhúsi og morgunverðarsalnum - hvor málaði annan lit (ekkert þeirra tengist restinni af húsinu). Þó að þetta sé sérstakt rými, segir Santa-Cruz, „er það samt hluti af flæði jarðhæðarinnar“ og ætti sem slíkur að vera í samræmi „við orðaforða hússins.“ Svo hann sameinaði rýmin með málningarlitum og dúkum sem vísuðu til annarra sala á fyrstu hæð: mjúkt appelsínugulur koddanna í stofunni og gulgrænn af borðstofustólum. „Núna er framþróun litarins," segir hann, "eldhúsið verður bjartast vegna þess að það er næst ljósinu." Hringlaga (frekar en rétthyrndur) appelsínugulur borði dregur úr göngulíkum tilfinningu rýmisins. "Það auðveldar að komast í veisluhöldin og brýtur einnig upp allar beinar línur eldhússins." Að lokum mun nýr hengiljósker veita, eins og alla jarðhæðarlýsingu, óvæntan skúlptúrþátt.