Beiðnin barst í biðjandi símtali frá föður mínum: "Myndir þú vinsamlegast hjálpa mömmu þinni? Þetta hús er orðið svolítið langt í tönninni." Reyndar hafði hann rétt fyrir sér. Mamma hafði hrósað borðstofuborðinu sem skrifborðið sitt, svo þegar þú gekk inn um útidyrnar var þér fagnað af bréfasprengingu, sem er fín leið til að segja að herbergið væri hörmung.
Ég hef reynt að endurbyggja æskuheimili mitt síðan vel, barnæsku. Móðir mín er ein sætasta manneskja jarðarinnar, en árið 1987, þegar það kom tími til að gera upp húsið okkar í Atlanta, þá var hún ekki að taka ráð frá 14 ára syni sínum, sama hversu listilega ég hafði skipulagt persónulega fjórðunga. Í staðinn sneri hún sér að Susan Wilcox, athyglisverðri skreytingaraðila í Atlanta sem skildi algjörlega beiðnir hennar um samhverfu, óheiðarleika og hamingjusama kínversku.
Móðir mín ólst upp í Williamsburg í Virginíu og hefur ást á því sem ég kalla „brún húsgögn“. Henni líkar við austerity frá 18. öld, innrennsli af stöku mettaðri lit. Þetta olli mér auðvitað meistara barokksins og rókokkósins. (Við sýnum öll einhverja útgáfu af uppreisn; mín kom í formi hámarks skreytingar.) Nú, áratugum inn á feril minn, kann ég að meta skilningarvit hennar. Og hún, 78 ára að aldri, treystir mér að lokum nóg til að láta mig fríska upp á staðinn.
Ég féllst á eitt skilyrði - að ég hefði fulla stjórn.
Peter Murdock
Vegna þess að húsið er í raun og veru ansi fallegt eyddum við tveimur dögum í að búa til pínulítið klip með B-I-G áhrif. Móðir mín hafði dreift myndum um allt eins og flestir. Svo samstarfsmaður minn David Kaihoi æfði þá í hópum, sem umbreyttu rýminu samstundis. Við fluttum borð sem var alltof stórt fyrir borðstofuna á ónotað bókasafn aftan í húsinu sem gerir hið fullkomna skrifstofu fyrir mömmu, með smaragða-gljáðum veggjum og útsýni yfir garð til að ræsa upp. Ég pilsaði á borðið í gamaldags höku til að sjá leyndarmanninn felustað fyrir ritföng hennar.
Í borðstofunni versluðum við það Behemoth borð fyrir minni umferð - það er miklu meira boðið og eykur matarborðið samtal - og bættu við afbroti sem fannst á uppboði og málað krítgrænt. Grasafrit virka sem filmu á hvetjandi gul-hvíta röndina. Einfaldar strámottur í forstofunni létta nú alvarleika sléttu viðargólfanna.
Peter Murdock
Faðir minn hafði endalaust kvartað undan því að hjónaherbergið væri of dimmt, svo við fórum með leslampa með sveifararma. Ég skipti um gluggaplöntur glugganna, sem mér fannst alltaf kalt, fyrir ríkar taftagluggatjöld undir Venesíu innblásnum hugarangi. Við settum skipt um teppi fyrir mjúk vegg-til-vegg teppi, sem gerir svefnherbergið notalegt. Þeir segjast aldrei hafa sofið betur.
Mamma var ánægð með þetta allt. „Ég elska að ganga um þetta hús sem ég hef búið í í áratugi og kannast ekki einu sinni við!“ sagði hún og hló. „Það er gott að hafa skreytingaraðila í fjölskyldunni.“
Þessi saga birtist upphaflega í febrúarheftinu frá House of Beautiful.