Country Academy Awards í ár voru fyrstu endurkomu margra listamanna í Las Vegas síðan uppskeruhátíð Route 91 í haust, þegar byssumaður opnaði eld, drap 58 manns og særði hundruð.
Til heiðurs lífi sem týndist hófst atburðurinn með hrífandi skatti. Jason Aldean, Thomas Rhett, Miranda Lambert, Luke Bryan og Maren Morris komu saman á sviðinu og buðu innilegar orð.
„Tónlist gerir svo miklu meira en að flýja frá sársaukanum,“ sagði Morris. „Það hvetur okkur, róar okkur og gerir okkur sterkari.“
Sem gestgjafi sagði Reba McEntire Aukalega fyrir ACM, „Það mun opna sýninguna og hún mun setja tóninn fyrir hvernig okkur líður gagnvart fórnarlömbunum, fjölskyldunum, aðdáendunum. Það hafði áhrif á samfélag okkar, vini okkar. Við munum örugglega þakka fólki sem varð fyrir áhrifum af því. “
Margar sveitastjörnur á rauða, eða réttara sagt, bláa teppinu, báru líka gullpinna sem táknuðu þrjár mismunandi tölur: 58 (fjöldi mannslífa sem tapast), 851 (fjöldi þeirra sem slösuðust) og 1 (til að tákna að koma saman sem einn) .
Getty myndir
Á æfingum í gær var eftirlifendum skotárásarinnar boðið að eyða tíma með Jason Aldean og Thomas Rhett.
„Það sem gerðist hér í október mun binda okkur öll að eilífu,“ útskýrði Aldean, sem var að koma fram á sviðinu þegar harmleikurinn átti sér stað.
Í framhaldi af verðlaunasýningunni sögðu akademían og nokkrar stjörnur um mikilvægi þess að koma saman í sömu borg. Brett Young, Walker McGuire, High Valley, Ashley McBryde og LANCO (sem allir voru á tónlistarhátíðinni) deildu meðal annars hugsunum sínum í myndbandi fyrir viðburðinn.
„Ég held að ástæða þess að það sé mikilvægt að koma því aftur til Vegas og að fólk komi sé vegna þess að þú getur ekki látið eitthvað slíkt stoppa þig,“ sagði Young.