Með tilþrifum Erin og Ben Napier
Þegar Erin og Ben Napier samþykktu að taka upp HGTV sýningu, vildu þeir í raun bara vekja athygli á heimabæ sínum Laurel, Mississippi - þess vegna heiti seríunnar, Heimabær. Eiginmaðurinn og eiginkonan vonuðu að með því að endurvekja söguleg hús í samfélagi sínu gætu þau látið restina af heiminum verða ástfangna af litlum bæjum eins og Laurel líka. En það var önnur ástarsaga sem náði hjörtum aðdáenda: Erin og Ben þeirra.
Það er engin furða: trésmiðurinn og hönnuðurinn eru svo sætir að fylgjast með saman. Heillandi, skeggjaður Ben er þekktur fyrir að vefja handleggjum sínum um innhverf, skapandi, pixhærð Erin, meðan á viðtalinu stóð í hverjum þætti - venja sem elskaði þá flesta áhorfendur en vakti gagnrýni frá einum.
„Að vera í sjónvarpinu er óþarfi fyrir mig og þar sem við hittumst er hann alltaf að skilja,“ útskýrði Erin um snertingu eiginmanns síns. "Í hvert skipti sem hann snertir handlegginn, bakið á mér, þá lætur það mig vita að ég er ekki einn. Hann er alltaf til staðar og þá er ég ekki stressaður lengur."
Erin hefur bloggað ljúfar tilfinningar sem þessar um líf hennar og Ben á hverjum degi í næstum átta ár. Samt sem áður, eins opnir og gestgjafarnir hafa verið um ástarsöguna sína og eins frægir og þeir hafa orðið frá frumsýningu, tókst þeim að halda meðgöngu sinni sem nýlega var tilkynnt leyndarmál í næstum sjö mánuði - vitnisburður um eðlileika og friðhelgi ástkæra heimabæ hefur veitt þeim.
Með barnið Helen (sem þegar er nefnt eftir ömmu Erins) sem væntanlega kemur á næstu mánuðum og tímabili tvö sem á að byrja 8. janúar, mun þessi vetur vekja enn meiri spennu fyrir Erin og Ben. Seinna í þessum mánuði halda parið upp á 9 ára brúðkaupsafmæli sitt - en hér byrjaði þetta allt.
Þegar Ben kynntist Erin voru þeir námsmenn við Jones County Junior College (báðir fóru seinna í Ole Miss). Rólegur, listrænn Erin var ritstjóri árbókarinnar - og vingjarnlegur, fyndinn Ben var svona strákur sem árbókin skrifaði lögun á. Þrátt fyrir að þeir hefðu séð hvor aðra og jafnvel þróað gagnkvæma mylju, þá var það ljósmyndatökan í árbókinni sem leiddi þá virkilega saman. Þeir urðu fljótt óaðskiljanlegir og innan sex daga vissu þeir hvor um sig að þeir hefðu fundið „þann“.
Afmælisdagur þessarar fyrstu viku, sem Erin og Ben nefna dásamlega „Ástarvikuna“, hefst 7. desember og er enn stærri samningur en brúðkaupsafmælið þeirra.
Þremur árum seinna, árið 2007, var Erin í bókabúðinni þegar vinkona hennar rétti henni leðurbundna bók um háskólakærur og sagði henni að lesa hana. Fljótlega kannaðist Erin við ástarsöguna sem sína eigin, skrifuð af Ben sjálfum. Síðasta blaðsíðan sagði „Komdu upp fyrir restina af sögunni.“ Hristi, gerði hún, og þar fann hún Ben, sem féll á eitt hné og bað hana að giftast honum. Vinur náði öllu á myndavélina.
22. nóvember 2008 skiptust Erin, þá 23 ára, og Ben, þá 25 ára, á heit. Síðan þá, sem kinka kolli á trúlofun sína, hefur Ben gert Erin að bók á hverju ári, með þemulokum sem samsvara hverri afmælisgjöf (pappír, bómull, leður, blóm, tré, járn, ull og kopar, og nú síðast, lín og brons).
„Á þessu skrýtna og annasama tímabili í lífi okkar er ég endalaust þakklátur fyrir hjónaband sem hefur komið auðveldlega fyrir okkur,“ skrifaði Erin í fyrra á 8 ára afmæli sínu. "Mér líður eins og við höfum alltaf skilið hvert annað á grundvallaratriðum, sem gerði ágreiningi sjaldgæfan og samstarf í hverri ákvörðun auðveldari. Að vera giftur þér líður eins náttúrulegur og anda inn og út og að vera elskaður og verndaður af þér gleði lífs míns. “
Eins og ef þeir sáu fyrir framtíðarformi sínu keyptu hjónin litla gula bústaðinn í iðnaðarmannstíl sem var draumahús Erins sem lítil stúlka og lagaði það upp. Þeir hafa byggt upp fallegt líf í Laurel, ásamt fjölskyldu og vinum, og fyrirtæki þeirra, Laurel Mercantile, og trésmíðafyrirtækisins Ben, Scotsman Co., virðast vera í takt við velgengni sýningarinnar.
Erin hefur áður skýrt frá því að hún kalli Ben undir gælunafninu „Stóra“ vegna stóra ramma hans (hann er 6'6 „að henni 5’5“), en eins og hún opinberaði nýlega er raunveruleg ástæða stærð hjarta hans. Hvort sem er í vinnunni eða heima, þá eru þeir næstum alltaf hlið við hlið. Þeir kjósa það bara þannig. Og það er alveg sama hvað gerist, hjónin halda fast við kjörorð sitt „sama lið.“
„Það eru Erin og ég,“ sagði Ben í viðtali við CountryLiving.com í viðtali í fyrra. "Ekki Erin og ég og mömmur okkar, ekki Erin og ég og tengslanetið, ekki Erin og ég og aðdáendur okkar, ef þú vilt kalla þær það. Hvað hjónabandið okkar nær eru það ég og Erin og Guð. Við vinnum allt út saman, og allt hefur gengið upp hingað til. “
Napiers notuðu þetta sama sjónarhorn til að vafra um upphaf stjörnuhringsins þegar sýning þeirra hófst. Svo margir stilltu sér fyrir fyrsta þættinum að Heimabær vann titilinn næsthæstu röð frumsýningar í sögu netsins. Vel má segja að endurnýjunarsýningin fylgdi annarri dagskrá sem fræg hjón, Chip og Joanna Gaines, voru hýst Fixer efri. Áhrifamikil hjónabönd stjörnunnar stuðla aðeins að annarri ánægjulegri líkingu.