Matt Flynn, Copyright The Original I.P. LLC
Jafnvel þó að þú hafir aldrei verið á Palm Beach, þá þekkirðu örugglega Lilly Pulitzer, sem byrjaði stórkostlega mynstraða tískulínu árið 1959 sem hefur komið til að skilgreina úrræði klæðnað. Það er ólíklegra að þú þekkir Suzie Zuzek, Pratt-menntaða textílhönnuðinn sem er ábyrgur fyrir mörgum þeim prentum sem Pulitzer notaði í sköpun sinni á sjöunda og áttunda áratugnum. Zuzek, íbúi í Buffalo í New York, flutti til Key West ásamt eiginmanni sínum á sjötta áratugnum. Hún var einn af fyrstu starfsmönnum Key West Hand Print Fabrics, en textíl þeirra sem Pulitzer pantaði reglulega fyrir fatnaðalínuna sína. Næsta vor verður Zuzek viðfangsefni sýningarinnar Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum “Suzie Zuzek for Lilly Pulitzer: The Prints that Made the Fashion Brand.” Hér fjallar Susan Brown, aðstoðarmaður sýningarstjóra í vefnaðarvöru hjá Cooper Hewitt - og skipuleggjandi sýningarinnar - um hæfileika Zuzeks og skapandi framlag til helgimynda merkisins Pulitzer.
Matt Flynn, höfundarréttur The Original I.P. LLC
ED: Segðu mér hvernig þú uppgötvaðir Suzie Zuzek og verk hennar.
Susan Brown: Becky Smith og Meg Shinkle, sem hafa keypt Key West Hand Print Fabrics skjalasafnið, höfðu samband við okkur og komu með nokkrar af upprunalegu teikningunum hingað til að sýna sýningarstjórum okkar. Við enduðum á því að eignast tíu af teikningum fyrir varanlegt safn safnsins; það var meðan ég rannsakaði þessar teikningar sem ég byrjaði á öllu framtakinu.
ED: Svo hvernig komstu til að fræðast meira um þátttöku hennar í vörumerkinu Lilly Pulitzer?
SB: Í fyrstu hélt ég bara að þetta væri skemmtilegt verkefni. Ég fór í skjalasafnið í St. Louis og skoðaði hundruð teikninga, sem allar voru glæsilegar. Síðan fór ég til Key West og tók viðtöl við fjölda fyrrum starfsmanna Key West Hand Print Fabrics sem eru enn á lífi - sumir þeirra eru á níræðisaldri. Þetta var frábær ferð. Allir sem ég hitti sögðu að þetta væri besta starfið sem þeir hefðu haft. Allir voru svo innilegir í ást sinni á því fyrirtæki og Suzie og í tilfinningunni að hún hefur ekki fengið þá viðurkenningu sem hún á skilið. Það að allt var raunverulega byggt á ímyndunarafli hennar og hún fékk enga kredit fyrir það.
Matt Flynn, höfundarréttur The Original I.P. LLC
ED: Er það algengt? Til að fatahönnuður geti notað prenta búin til af einhverjum öðrum án þess að endurgreiða textílhönnuðinn?
SB: Það er auðvitað mjög algengt að vörumerki sem ber nafn eins manns - hvort sem það er Lilly Pulitzer eða einhver annar - hafi marga hönnuði sem starfa undir þeim. Og flestir þessir eru nafnlausir. Ég myndi segja að það sé mjög óvenjulegt að fyrirtæki tengist vissum prentum mjög vel - flestir hönnuðir í dag, þeir nota mikið af mismunandi efnum sem eru fengnir frá mörgum stöðum. En Lilly Pulitzer fékk í raun alla sína dúk frá einum stað. Og Suzie Zuzek hannaði ekki hvert einasta þeirra, heldur langflestir.
ED: Hefurðu tilfinningu fyrir því hvernig Suzie gæti hafa fundið fyrir þessu?
SB: Hún var líka listamaður og á einu stigi var hún upptekin af eigin verkum sem málari og myndhöggvari. Og hún naut sín í starfi. Hún elskaði að hanna vefnaðarvöru, en hjarta hennar var líka í listinni sem hún var að skapa. Hún var fulltrúi sýningarsala. Hún var með nokkrar sýningar. Hún var „fræg í Flórída.“ Samkvæmt dætrum sínum reyndi hún margoft að biðja um þóknanir - jafnvel nokkur smáaura á hvern garð - en á einhverjum tímapunkti voru þær að framleiða 5.000 metra á viku af hönnun hennar og hún fékk ekkert annað en grunnlaun sín fyrir það. Hún átti ekki mikla peninga og dó án mikils peninga. Hún var örugglega fátækleg alla sína ævi.
Matt Flynn, höfundarréttur The Original I.P. LLC
ED: Hvaðan kom áhugi hennar á hönnun og myndlist?
SB: Hún ólst upp nálægt Buffalo á sveitabæ - hún var eitt af fimm börnum - og greinilega tók upp teikningu á barnæsku. Systur hennar myndu spara blað fyrir hana. Foreldrar hennar voru innflytjendur frá Júgóslavíu; faðir hennar lést þegar hún var 12 ára. Svo var öll fjölskyldan að vinna bæinn. En hún skráði sig í herinn í síðari heimsstyrjöldinni og fór til Pratt á GI frumvarpi. Upphaflega hafði hún áhuga á að kynna sér verslunarskreytingar, en þau hvöttu hana til að prófa textílhönnun og hún elskaði það líka, þegar hún útskrifaðist í eða nálægt bekknum.
ED: Og þá flutti hún til Flórída?
SB: Hún starfaði í New York sem textílhönnuður í um það bil þrjú ár. Hún giftist John dePoo, sem var innfæddur í Key West, og eignaðist tvær dætur. Síðan fluttu þau til Key West þar sem þau eignuðust þriðju dóttur. En hún bjó þar meira og minna sem húsmóðir og vann aðeins að persónulegu listaverkum sínum. Og þá byrjaði Key West Hand Print Fabrics. Þau réðu hana til starfa í febrúar 1962 og um svipað leyti kom Lilly Pulitzer upp. Fólkið sem stofnaði fyrirtækið var leikhúsfólk frá New York - það hafði alls ekki textíl bakgrunn. Þeir vændu um það. Auðvitað hafði Lilly Pulitzer engan tískubakgrunn. Suzie var sú eina sem vissi hvað hún var að gera.
Matt Flynn, höfundarréttur The Original I.P. LLC
ED:Það er fyndið að einhver sem ólst upp í Buffalo endaði með því að búa til undirskriftarútlit í hlýju veðri. Hvaðan kom sú fagurfræði?
SB: Ég sá heimamynd þar sem einhver tók viðtal við hana um feril hennar. Og hún minnti á að tína villiblóm með systur sinni þegar hún var ung og hve móður hennar elskaði blóm. Jafnvel eftir að hafa búið í Key West í mörg ár hélt hún áfram að gera blómamynstur sem voru byggð á norðurblómunum sem hún elskaði enn best. Ætli hún hafi haft ferskt auga fyrir Flórída, þar sem hún var nýliði þar. Hún hafði líklega aldrei séð hafið áður. Þannig að hún gerði nokkur einkennileg ströndarmynstur, en hún var líka mikill dýravinur. Hún átti í bakgarði sínum níu peacocks og geit og fullt af köttum.
ED: Af hverju heldurðu að hönnun hennar hafi borist svo vel við almenning?
SB: Hún var gríðarlega hæfileikarík. Hönnunin er hugmyndarík og samt teiknar hún fallega. Hún hefur afslappaða hönd - mjög vel fallin til skjáprentunar. Ég er sérstaklega heilluð af dýraprentunum því þú sérð ekki mikið af dýrum í fullorðinsfatnaði. Dýrin hennar eru mjög grípandi og empathetic - þau eru öll persónur. Þér finnst eins og þeir hafi sögu að segja. Hönnunin er mjög kunnátta að því leyti að þau eru í góðu jafnvægi og þau fylla rýmið fullkomlega og vel.
Með tilþrifum Cooper Hewitt
ED: Veistu hvers konar samskipti Suzie átti við Lilly Pulitzer? Voru skapandi umræður?
SB: Eiginlega ekki. Samkvæmt lýsingu allra myndi Lilly koma niður frá Palm Beach til Key West um það bil einu sinni í mánuði og Peter Pell og Jim Russell, sem áttu fyrirtækið, myndu sýna henni stafla af hönnun. Og hún vildi velja þá sem henni líkaði - hún fékk fyrsta val meðal þeirra, þó að Key West Hand Print Fabrics hafi sína eigin búð og framleiddi einnig sína eigin fatalínu og sína eigin innréttingarefni. Þannig að það var einhver samkeppni þar á milli. En þeir voru fjárhagslega háðir Lilly Pulitzer sem stærsta heildsöluviðskiptavini sinni, svo hún fékk fyrsta valið. Hún sýndi hönnun Suzie Zuzek sterkar ákvarðanir en það voru engin tengsl á milli þeirra sérstaklega, annað en að segja halló.
ED: Þú nefndir að þú byrjaðir að gera rannsóknir á Zuzek vegna þess að þér fannst hönnun hennar svo heillandi og skemmtileg. Á hvaða tímapunkti gerðir þú þér grein fyrir endurlausnarsögunni sem var innbyggð í þessa frásögn?
SB: Nokkuð snemma. Ég vissi að Suzie Zuzek var ekki heimilisnafn. Og Smithsonian [sem á Cooper Hewitt] hefur fimm ára frumkvæði um sögu bandarískra kvenna. En augljóslega vil ég ekki byggja upp einn kvenhönnuð með því að rífa annan. Lilly Pulitzer náði líka einhverju glæsilegu. Þegar þeir ræddu við aðra textílhönnuði sögðu þeir aftur að það er mjög algengt að þeir væru nafnlausir. En það er mjög gaman þegar einhver fær kredit.