Í október síðastliðnum var heitur, næstum nakinn, 30 ára app verktaki á baðherberginu mínu, en ég í alvöru vildi að hann færi. Ég hafði hitt hann á netinu á OK Cupid og hann hafði mælt með stefnumótum. Eftir bráðabirgðafundinn sótti ég hann nokkrum dögum síðar á næstu BART stöð fyrir það sem átti að vera krókur. En þegar ég fékk hann heim til mín, fannst ég ekki spenntur. Bara virkilega óþægilegt.
Ég sagði við sjálfan mig að gaurinn væri misheppnuð tilraun; hvað bjóst ég við að reyna að búa ein í fyrsta skipti 49 ára að aldri?
Ég bjó heima hjá pabba þangað til ég útskrifaðist úr laganámi 25. Ég fór frá húsi hans til að flytja inn með kærastanum mínum (sem seinna yrði eiginmaður minn) George. Ég og George bjuggum saman til dauðadags af krabbameini í apríl 2013.
Eftir að hann dó var ég einn í fyrsta skipti á lífi mínu. Ég var í sjokki. Svo var ég dofinn.
En laugardaginn á Memorial Day helgina vaknaði ég staðráðinn í að gera upp það sem var leki húsbaðherbergið okkar. Ég væri með verkefni! Um hádegi þennan dag hafði ég valið efni. Og í fyrsta skipti síðan George dó, ég vildi eitthvað, fallegt húsbaðherbergi sem myndi hjálpa mér að elska að búa í húsinu okkar aftur.
Ég hélt áfram með húsbótaverkefni mín. Ég endurnýjaði dagsett eldhús mitt og valdi glitta hvítan boli. Með hverju nýju verkefni - með garðalýsingu sett upp, hreinsun margra ára óunninna verkefna - leið mér meira og meira heima í húsinu okkar. Húsið mitt.
Ég elskaði að endurreisa, en hataði að búa ein. Sérstaklega á nóttunni. Ég saknaði þess að hafa einhvern til að deila máltíðum með og spyrja um daginn minn. Þrátt fyrir fínt nýju fölgrænu rúmfötin mín, þegar ég renndi í rúmið á hverju kvöldi, fann ég fyrir kuldanum þegar það var kalt og tómt. Þess vegna stefnumótin.
Ég byrjaði að gera tilraunir með stefnumót á netinu, fór á nokkrar síður og setti upp Tinder í símanum mínum.
Ég fór með nokkra krakka hingað og þangað, en þeir voru allir eins og gallar á sinn hátt. Flest kvöld þegar ég var heima sendi ég eða hringdi í nýja krakka sem ég hitti á netinu til að forðast að vera einangruð í tómu húsinu mínu.
Bu eins mikið og ég hataði að búa ein, var skrúðganga manna ekki hjálpa. Ég komst að því að ég gat ekki sett mig inn í virðist öfundsvert líf einhvers annars eða stungið einhverjum nýjum manni í mitt, bara til að forðast að vera einn á nóttunni.
Ég varð að breyta afstöðu minni og læra að takast á við að vera ein. „Buck up,“ segi ég við sjálfan mig ... „Þú ættir að vera heppin þegar þú byrjar nýjan kafla í lífi þínu.“
Til að berjast gegn öllum þessum tilfinningum ákvað ég að einbeita mér meira að endurbótum á heimilinu og eignast nýja vini svo ég yrði ekki eins mikill. Það þýddi kvöldjóga og að ná til fólks með virkum hætti. Ég geri áætlanir svo ég viti að ég mun vera með vinum næstu daga jafnvel þó ég sé einmana núna.
Ég fékk líka hlutastarf í bókabúð svo ég myndi hafa meiri samskipti við fólk á daginn. Ég uppgötvaði að það að takast á við óánægða eða óbóaða fólk gerir mig þakklát fyrir að snúa aftur í rólega, nýskreyttu húsið mitt!
Þrátt fyrir að húsið sé að verða mitt, þá táknar það samt tap: Ég örvænta þegar hlutirnir fara úrskeiðis og ég þarf að laga þau sjálf. Maðurinn minn sinnti báðum viðgerðum á heimilinu og taugakona viðhald.
En á eigin spýtur? Fyrstu viðbrögð mín við stórum pípu leka voru, "Húsið fer allan Amityville hryllinginn á mig!" Eftir að par hringdi í vatnsfyrirtækið lærði ég samt að reikna það út sjálfur.
Ég reyni að líta á það að búa ein sem mengi lífsins. Eins og á þessum tímapunkti í lífi mínu er mér ætlað að vera einn svo ég geti orðið sjálfstæðari. Ég reyni líka að örvænta minna, minna mig á að hlutirnir hafa farið úrskeiðis síðan George dó, en þeir hafa allir gengið upp að lokum.
Ég hef líka reiknað út að það er ekki lausnin að finna mann. Og þó ég sé að deita einhvern, þá vildi ég ekki sætta mig við einhvern af einmanaleika.
Ég varð að breyta afstöðu minni og læra að takast á við að vera ein. „Buck up,“ segi ég við sjálfan mig, „Þú ert með yndislegt hús sem þú lagðir sjálfur upp. Þú áttir 32 ár með þínum sanna ást. Þú ættir að vera heppinn þegar þú byrjar nýjan kafla í lífi þínu.“