Mynd: Takashi Tomo-oka, í boði Ippodo Gallery NY
Þú getur lært mikið um Takashi Tomo-oka frá því að skoða ljósmyndir hans. Lægsta mynd hans af brothættum blómablómum, plöntum og greinum rifjar upp japönsku Edo-tímabil málverkin sem hann lærði í listaskóla. Myndir hans eru oft prentaðar á handsmíðaðan washi pappír og festar á silki til að líkjast musterisrúllunum sem Tomo-oka hafði gaman af að skoða meðan hann ólst upp í Kyoto. Washi pappírinn, sem hefur mýkandi áhrif á þessar strangar ljósmyndir sem teknar voru með stafrænum myndavél, er svipað og hann notaði sem drengur að læra list skrautskriftar. „Það sem ég sá sem barn hefur mikil áhrif,“ útskýrir Tomo-oka. „Grunnur verka míns er allt sem ég hef upplifað í fortíðinni.“
Ljósmyndarinn sem byggir á Tókýó kann að íþrótta eyrnalokka og stafræn horfa á stóru augnabliki, en myndir hans eru íblásnar af japönskum hefðum, einkum aldar gömlu sjónrænu ástarsambandi við náttúruna - jafnvel þó að allt sem þú tekur eftir í fyrstu er mjótt stilkur af bambus engifer, álitið hrísgrjónablað eða blóðrauð hvellur af dahlia í fullum blóma.
Blóm eru í raun hans hlutur. Í menntaskóla starfaði Tomo-oka í hlutastarfi fyrir blómabúð; Síðan, meðan hann lærði málverk við Kyoto Seika háskólann, hélt hann áfram að aðstoða landslagsgarðyrkjumann sem annast umhirðu musterislóða. Valnámskeið vakti áhuga á ljósmyndun sem leiddi til þess að hann hóf störf á ferli sem sameinar tvíburadýrkun hans. Listamaðurinn er svo hrifinn af grasagarðinum að þegar hann ferðast, segir hann, vildi hann frekar heimsækja garð en gallerí; eftirlætisaðilar hans eru þeir í Japan með varalandslag sitt af sandi og steini.
Þó Tomo-oka hafi skotið nokkur þúsund plöntum undanfarna tvo áratugi hefur hann aðeins framleitt um 100 fullunnin verk. Sumir tveir tugir tignarlegra prenta hans - af wisteria og lotus, japönskum apríkósuflóma og kínverskum peony - voru festir á hangandi rúlla og voru sýndir síðastliðinn vetur í Ippodo Gallery í New York, fyrsta einkasýning hans í Bandaríkjunum og einn af elstu framleiðendum Obi í Japan , Kondaya Genbei, var svo hreif með djörfum tónsmíðum Tomo-oka að 274 ára Kyoto fyrirtæki notar par af myndum sínum, Dahlia (2010) og Hvíta kóngulóarliljan (2009), fyrir nýhönnuð kimono rillur.
Japanska meginreglan wabi-sabi - fagurfræðileg hugsjón byggð á því að finna fegurð í ófullkomleika og ófullkomleika - er leiðandi andi verka hans. Það sem gerir plöntur svo sannfærandi, segir Tomo-oka, "er ekki bara fegurð þeirra heldur líka dökk hlið þeirra - deyjandi lauf eða þau sem étin eru af pöddum, rotandi berjum, jafnvel eitruðu illgresi sem fólk forðast venjulega vegna þess að það gefur frá sér slæma lykt."
Fyrir hverja ljósmynd byrjar Tomo-oka með því að rannsaka lögun plöntu þegar hún vex. (Talaðu um þolinmæði!) Hann mun horfa á hvernig stilkur bogar, hvernig blómstra opnast, þannig að þegar hann er tilbúinn að taka mynd getur hann, segir hann, "náð því í náttúrulegasta kjarna þess." Eins og er hefur hann 90 eða svo eintök sem vaxa í pottum á verönd vinnustofunnar í töfrandi Harajuku hverfi og heima hjá honum í útjaðri borgarinnar. (Hann sækir einnig blómamarkað í Tókýó og blómasalar fyrir blóm.) Það er vegna þess að eftir að þeir hafa verið skotnir þolir hann ekki að henda plöntunum út. „Næst þegar ég flyt mun ég örugglega þurfa stærri verönd,“ brandar hann.
Næsta skref Tomo-oka er að gera skissu og búa til skýringarmynd af því hvernig hann vill að álverið líti út eins og ljósmynd og skýrir það næga hvíta rými sem gefur myndum hans nútíma brún. Svo lauk hann og skýtur. „Þegar ég skera blóm úr stilk, hef ég aðeins mjög stuttan tíma til að fá rétta mynd,“ útskýrir Tomo-oka. „Morgunnagleði líður hratt. Fimm mínútur eru líklega of langar.“
Fyrir fífla, á hinn bóginn, verður hann að taka það hægt. Tomo-oka sækir þá út í náttúruna, endurnýjar þá á verönd sinni og heldur þeim síðan út úr vindinum þegar þær blómstra. Þegar blómaböndin hafa farið í fræ og umbreytt í brothætt, fínhærð kúlu, flytur hann þær varlega inn í vinnustofu sína og reynir að hnerra ekki.