Mynd: Andy Ryan
Hönnunarfræðsla James Lowther var „ótrúlega fallegt heima og lituð te,“ segir hann. Hann ólst upp í hefðbundnu ensku húsi skreytt með fornminjum og blóma. Fyrsta starf hans var hjá klassíska breska textílfyrirtækinu Colefax og Fowler.
En fagurfræðileg heimsmynd hans breyttist á háskólaárunum meðan hann var á ferð til Búrma. Þar uppgötvaði hann austur-asíska listina að beita skúffu, vandvirku framtaki sem lítur lítt á núverandi tísku fyrir máttar sprengingar viðar með gljáandi málningu. Hann keypti fornlakkaðan betelbox sem hann tók með sér þegar hann flutti árið 2003 til New York til að vinna í viðburðaframleiðslu og innréttingum. „Það minnti mig á að ég vildi bara vera í Asíu og búa til skúffu,“ segir hann.
Mynd: Andy Ryan
Árið 2008 stofnaði Lowther Lacquer Company, upphaflega með áherslu á sérsniðnar pantanir. Nýlega, með því að nota Rug Company sem fyrirmynd, fól hann hönnuðum í Bandaríkjunum og Englandi að búa til einstök söfn. Þessar samvinnulínur eru fáguð blanda af aldagamalli asískt handverk og evrópskur stíll nútímans. „Ég er að reyna að kynna fólki þá hugmynd að lakk er ekki bara gljáandi húsgögn frá IKEA,“ segir hann.
Lowther var mánuðum saman í Víetnam til að hafa umsjón með framleiðslu. Hvert tréverk fer í gegnum ferli sem felur í sér málningu með trjákvoða og cashewhnetuolíu, slípun neðansjávar og notkun litar og skreytinga. Fægja skapar frágang sem getur verið frá mattri til glitrandi.
Steven Gambrel, hönnuður í New York, valdi mattan áferð fyrir skart á lakki og brenndar málmkertastig, hliðarborðs á sprungu og klárað og minnkað öskjur með eggjahýði önd. „Áreiðanleiki verka handverksmanna kemur í raun í mattur,“ segir hann.
Rita Konig, sem byggir í London, mótaði ísbúð frá 1960, og hanastél og hliðarborð með bylgjuðum brúnum sem voru innblásin af frönsku Rivíerunni. Sænski hönnuðurinn Martin Brudnizki bjó til tveggja tonna bakka með flísum á viðarbrúnum. Lowther segir: „Við erum að reyna að búa til eitthvað nýtt sem er jafn fallegt og eitthvað gamalt, með því að nota hefðbundna áferð og ferska hönnun.“