Mynd: William Abranowicz
Þegar Georgia Tapert hóf stefnumót við framtíðar eiginmann sinn, Lou Howe, gekk hún inn í íbúð hans og kom augliti til auglitis með nakin konu sem sat á rúmi. Ekki í holdinu. Frekar, nakinn var þungamiðjan í gríðarlegri ljósmynd sem tekin var af listamanninum Malerie Marder. Howe beið eftir viðbrögðum frá gesti sínum. „Ég er eina stelpan sem hann kom með heim til sín og skelfdist ekki af þeirri mynd,“ segir Tapert Howe. Hún er langt frá því að brjóta samning og segja: „Mér líkaði það reyndar.“
Hún faðmaði bæði nakta konuna og manninn, sem var að fara að innritast sem leikstjórnandi við American Film Institute í Los Angeles. Árið 2010 giftust parið sig og settust að í lífinu á Manhattan þar sem þau áttu djúpar rætur. Þau höfðu bæði alist upp í borginni og áttu þar enn fjölskyldu. Tapert Howe - fyrrverandi starfsmaður svo vinsælustu skreytingar í New York eins og Haynes-Roberts og Mica Ertegun - átti sína eigin húsbúnaðarverslun í SoHo. Að auki er hún félagi í Carolina George, komandi innréttingar- og húsgagnafyrirtæki sem hún rekur með vinkonu sinni, Caroline Cummings Rafferty.
Mynd: William Abranowicz
Í lok ársins hafði New York hins vegar misst tog sitt á parinu. Þegar efnahagslífið var fast í reipi lokaði hún verslun sinni. Á meðan var Howe að skrifa og leikstýra fyrstu mynd sinni. Á svipinn spurði hann hvort hún vildi prófa að búa í Los Angeles. Hún var leikur. „Þetta var algerlega út af fyrir mér,“ segir hún. "En það var janúar, sem er ekki besti tími ársins í New York. Við eigum ekki börn. Ég sagði sjálfum mér að ég gæti flogið fram og til baka í hönnunarbransanum mínum. Við sölum saman skókassa á ströndinni í mánuð. Í mars var flutningurinn varanlegur og við losuðum okkur frá íbúðinni í New York. “
Þegar ströndinni framleigja rann út fóru hjónin að leita að nýrri íbúð. Ekkert virtist rétt fyrr en þeir uppgötvuðu tvíhliða byggingu í 1950 í Vestur-Hollywood. Leigusamningur, tveggja ára skuldbinding, var ógnvekjandi. En þeim þótti vænt um skipulagið - sem leið meira eins og hús en íbúð - og klassískt arkitektúr, með frönskum hurðum og mótum. Best af öllu var garði garðsins, lush með Bougainvillea og pottapálma. „Ég vissi að ég gæti látið staðinn líta vel út,“ segir hún.
Þeir þurftu íbúðina til að fjölverkavinnsla sem rými til að lifa, skemmta og vinna - allt á takmörkuðu fjárhagsáætlun. „Það var engin endurnýjun,“ segir Tapert Howe. „Allt sem við gerðum var að mála.“ Hún skipti neðri hæðinni, opnu rými sem er 30 fet að lengd, í þrjú aðgreind svæði: stofu, borðstofu og eigin heimilisskrifstofu. Af tveimur herbergjunum uppi var hjónaherberginu umbreytt í rómantískan feluleik þar sem fjögurra veggspjöld voru dregin af Harem dúk frá Karólínu George, en annað svefnherbergið varð að skrifarými fyrir Howe sem er tvöfalt gestahús.
Mynd: William Abranowicz
Sem betur fer hafði Tapert Howe nokkur yndisleg húsgögn til ráðstöfunar, þar á meðal Josef Hoffmann hliðarborð frá fyrri búð sinni („Ég var leynilega ánægð þegar það seldist ekki“) og forn indverskur stól sem var gjöf til hjónanna frá henni móðir, stílhöfundurinn Annette Tapert. Úr Carolina George húsgagnalínunni valdi hún par lága, bogadregna inniskóstóla sem vertu Greta Garbo og sett af Regency-innblásnum gráum skúffustólum fyrir borðstofuna. Annarsstaðar haggaðist hún, endurheimti slitinn sófi eiginmanns síns í bláu flaueli, bjó til kodda úr brotum af vefnaðarvöru frá basarnum í Istanbúl og hengdi ljósapartí frá sjöunda áratugnum fyrir lag á One Kings Lane.
Kaupin á einu fjárfestingarverki hennar, kokkteilborði, reyndist vera sökkt í skreytingu á vesturströndinni. Eftir langa og ávaxtalausa leit að fullkomna hlutnum fann Tapert Howe Lucite borð í slæmu ástandi á uppboðshúsi L.A. Maður tók eftir því að hún horfði á borðið og spurði hvað henni fyndist um það. Hún sagði honum að henni líkaði það en hafði dreymt um að finna borð sem sameinaði Lúsít og eir. „Hann reyndist vera Charles Hollis Jones, guðfaðir Lucite, sem bjó til húsgögn fyrir Diana Ross og Tennessee Williams,“ segir hún. Áður en langt um leið ræddi hún Jones um að búa til nýtt borð samkvæmt upplýsingum sínum. „Hann myndi keyra Jaguarinn sinn frá Burbank og sýna mér Lucite sýni og skissur á hettuna á bílnum sínum,“ segir hún.
Eftir að hafa lofað að afhenda fullunnið verk í tæka tíð fyrir partýið sem hjónin köstuðu kallaði Jones á síðustu stundu til að tilkynna að „vörubílnum hans hafi verið stolið og ekki bara það, það hafi verið hundurinn hans í honum,“ segir Tapert Howe. „Eða svo sagði hann.“ Þremur vikum eftir veisluna birtist borðið að lokum - glæsilegt og uppskerutæki í Gamla Hollywood, rétt eins og hún hafði séð fyrir sér það. Í dag heldur það dómstóla í stofu hjónanna, þar sem það er eins mikið samræðustykki og nakin dama fyrir ofan sófa.