Þegar Syd og ég giftum okkur fyrst, leigðum við vitleysu með einu svefnherbergi í Laguna Beach. Það var 2008 og við vorum börn, aðeins 23 ára. Leigan var líklega 1.400 $ fyrir 600-700 fermetra. Þegar þú stóð út í útidyrunum gætirðu séð stofuna, eldhúsið, borðstofuna og jafnvel aftur í svefnherbergið, allt frá sama sjónarhorni. En það hafði vault loft, svo það hjálpaði.
Jafnvel þó að við hefðum ekki efni á miklu fór ég í meiriháttar varpstillingu þegar við fluttum inn. Hönnunarblogg voru að verða stór, svo ég byrjaði virkilega að kafa inn í þennan heim til að fá innblástur. Hönnunarkostir mínir voru einnig undir áhrifum frá uppeldi mínu, þó að ég sé viss um að ég vissi ekki af því á þeim tíma. Ég ólst upp í Texas, rúmfötum og stórum náttúrulegum mottum úr sjávargrösum. Þannig að við vorum með stórt júteppi í stofunni og svörtum líni borðstofuborðum.
Sem betur fer sannfærðum við leigusala okkar um að láta okkur mála eldhússkápana hvíta - ég elskaði hvítt þá og elska það núna - og við máluðum alla veggi ljósgráa. Ég var reyndar frekar klár að nota hlutleysi við stóra hluti. Við vorum með stóran, hvítan skreyttan skurðhluta frá Ikea sem var handbragð. Ekki einu sinni ný Ikea! Og í borðstofunni okkar höfðum við þessar hræðilegu lóðréttu gluggatjöldur á rennandi glerhurð okkar sem ég hef aldrei, eins og nokkurn tíma líkað við. Ég fann ódýr gluggatjöld með riflum frá Target til að skipta um þær og það leit strax betur út.
Ég harma þó algerlega aðra val - aðallega þennan stól sem ég fann hjá Target. Þetta var fuglaprent frá Thomas Paul og það kemur mér ekki á óvart, ég var veikur fyrir því eftir eitt ár. Ég var líka mjög stór í sinnepsgulum og átti fullt af of töff koddum frá Etsy.
Stóra spúran okkar var í svefnherberginu, með fullorðins höfuðgafl. Þetta var einfalt og hlutlaust með naglahöfuðklippingu frá West Elm. Við gátum varla passað rúmið í herberginu með svarta Ikea kommóðunni okkar og náttborðunum (sem við fundum á Goodwill og máluðum okkur). Allt var tilraun, veistu?
Mér finnst eins og íbúðir eins og þessar séu alltaf með brjálaða nágranna. Það er ritningarferð. Veggir okkar voru svo þunnir að hann heyrði nágranna okkar um nóttina. Eitt sinn var nágranninn augljóslega drukkinn og reyndi að koma inn í húsið okkar. Við fluttum út fljótlega eftir það.
Þegar við erum í Suður-Kaliforníu og keyrum um íbúðarhúsnæðið, segjum við hvort annað: 'Manstu þegar við bjuggum í þeirri vitlausu íbúð?' En það var allt okkar og það var sérstakt. Ein af uppáhalds minningunum mínum verður alltaf þakkargjörðarmáltíðin sem við gerðum hvert fyrir annað þar. Við elduðum það í litla eldhúsinu okkar og borðuðum það út á svölunum okkar.
Hér er ráð mitt fyrir fólk sem býr í fyrstu íbúðum sínum: Gerðu hvað sem þú getur til að mála hlutlausa liti á veggi. Það skiptir öllu máli. Og ekki láta fólk í öðrum lífstigum koma þér niður um það hvar þú ert. Reyndu að njóta alls rýmis á hvaða stað sem þú hefur og vertu stoltur af því að vera út á eigin spýtur. Vegna þess að þú ert að gera það!