TAUSEEF MUSTAFAGetty myndir
Myndirnar af kransa af túlípanum og Chrysanthemum sem eyðilögðust á hollenska blómauppboðinu í síðasta mánuði voru ör í gegnum hjarta blómavandans. „Þú getur ekki skipað [blómum] til að hætta að vaxa,“ sagði Michel van Schie, talsmaður aðal samvinnufélags landbúnaðarins, við NPR á dögunum. „Og það er ekki hægt að geyma þá í geymslu þegar þeir eru ekki seldir. Þannig að þeir eru týndir.“
COVID-19 heldur áfram að hafa áhrif á blómaiðnaðinn skelfilega, þar sem vor og sumar eru ábatasömustu árstíðirnar. Meira en 350.000 brúðkaup áttu að fara fram í Bandaríkjunum í apríl og maí eingöngu; eftir ráðleggingu Rannsóknarstofnunar um sjúkdómseftirlit gegn samkomum fleiri en 10 manna, hefur þeim brúðkaupum verið að mestu frestað eða verulega lækkað. Með öðrum blómþungum atburðum, svo sem útskriftarhátíðum, er aflýst - og Bandaríkjamönnum sem æ vaxandi kvíða vegna útgjalda sem ekki eru nauðsynlegir - hafa blómabúðir, blómabændur smáfyrirtækja og jafnvel blómadreifingaraðilar í stórfelldum matvöruverslunum fundið fyrir klemmunni.
En ekki er haft áhrif á alla geira jafnt. Reyndar hafa sumar leikskólar jafnvel séð spenntur í viðskiptum.
Daniel Furman, hluti eigandi Cricket Hill Garden, leikskóla í Thomaston, CT, áætlar að smásala þeirra hafi tvöfaldast í aprílmánuði. „Fólk dvelur heima og eyðir meiri tíma í görðunum sínum,“ segir Furman. Þar sem Cricket Hill var þegar með blómleg viðskipti á netinu, þá þurfti ekki mikið fyrir leikskólann að laga vettvang sinn að snertilausri pallbíl - þar sem viðskiptavinir koma til að finna fyrirframgreiddar pantanir merktar með eftirnafni - eða til að senda peony plöntur sínar, ávaxtatré, og berjum runnum víða um land.
Furman viðurkennir að ef þeir hefðu ekki þegar verið settir upp fyrir rafræna verslun og flutninga væri erfitt að kvarða þá ferla undir þrýstingi. „Þú brýtur mikið af plöntum áður en þú kemst að því hvernig eigi að gera það á réttan hátt,“ segir hann. "Og ég held að það sé sami hluturinn með blóm."
Fyrirtæki eins og Whimsy Flower Farm í Blairsville, Georgia, gera sitt besta til að takast á við þessa nýju áskorun. Jennifer Logan, sem er í eigu Whimsy Hill ásamt eiginmanni sínum, Rusty, er vön viðskiptavinum sem sleppa við bæinn til að ná í kransa. Uppsöfnun, framboð blómasala og atburðir voru meginhluti viðskipta þeirra; þeir höfðu aldrei skilað. En þegar ástandið þróaðist varð Logan óþægilegt að skiptast á peningum.
„Ég vildi heldur ekki hvetja neinn til að koma út úr húsi sínu,“ segir hún. „En ég er með gróðurhús fullt af blómum sem eru bara að springa í blóma.“
Logan skrifaði skyndilega færslu á Facebook síðu bæjarins þar sem afhent var verönd - þú skilur eftir vasa, þeir sleppa $ 15 vönd í það - og var óvart af viðbrögðum. Í fyrstu afhendingu lotu Logan „ungling sinn með Toyota sem fær mikla bensínmörk“ og þeir keyrðu út um allan bæ og hreinsuðu hendur sínar á milli hvers stöðva og úðuðu peningunum með Lysol. Þeir hafa síðan formlega afhent afhendingarferlið og beðið viðskiptavini sína um að skipta yfir í peningalausa peningaflutningsvalkosti eins og Venmo og Paypal. Þó viðskiptin séu enn frá venjulegu ári hefur Logan hlotið hlýðni af vinsemd nágranna sinna, sem hafa tippað ríkulega og gefin blóm. „Sumt fólk var að panta þrjú, fjögur eða sjö mismunandi pantanir fyrir annað fólk og gefa mér öll þessi heimilisföng,“ segir hún.
Þó að það sé skiljanlegt að Bandaríkjamenn hafi hug á því að eyða núna, ætti ekki að líta á blóm sem lúxusvöru, segir Carlos Oramas, forstjóri Gems Group, fyrirtækis sem selur kransa í matvöruverslunum eins og Publix og HEB. Blóm hlaupa venjulega frá $ 4 til allt að $ 25 eða $ 30 í matvöruverslun, þar sem $ 15 er meðaltal sviðsins. Starfsemi þeirra hefur lækkað um 50% þar sem matvöruverslanir hafa færst í sokkinn til að forgangsraða þurrvöru og innkaupamynstur viðskiptavina hefur breyst.
En „4 dollara undirstöðurnar geta varað þig í allt að tvær vikur,“ segir Oramas. „Blóm eru til til að fá fólk til að brosa. Og strákur, við getum notað mikið af því núna.“ Oramas bendir á rannsóknir vísindamanna frá Harvard, Rutgers og öðrum háskólum sem finna að blóm á heimilinu lækka álagsstig, hvetja til tengingar og efla jafnvel orku.
Jihyen Crowley hefur fundið fyrir því jákvæðni þar sem hún hefur verið að sleppa kransa fyrir utan íbúðir fólks undanfarnar vikur. Crowley er eigandi og hönnunarstjóri Gotham blómabúð í New York borg sem gerir hágæða fyrirkomulag; hún eyðir almennt tíma sínum í viðskipta- og hugmyndahliðina. En eftir fullt af ruglandi fyrirmælum frá New York fylki, þar sem fyrst var lokað á viðskipti hennar og síðar leyft að opna aftur með aðeins einum starfsmanni, hefur Crowley borið ábyrgð á öllum hlutum starfseminnar - þ.m.t. afhendingu. Hún hélt starfsfólki sínu á launaskrá og bjóst við að Gotham myndi eiga rétt á launaverndaráætluninni en þurfti að grenja alla 20. apríl eftir að hafa lært í búðinni myndi ekki fá þann léttir. Seinna sama dag reyndi hún að sækja um annað lán, aðeins til að komast að því að vefsíðan hafði hrunið.
„Ég þekki ekki eina blómabúð sem hefur fengið [PPP] eða styrkina fyrir smáfyrirtæki í New York,“ Crowley segir. „Milljónir smáfyrirtækja sem eru að sækja um þessi lán og styrki eru ekki að biðja neinn um að gefa okkur ókeypis peninga; við viljum bara geta flotið í einn til þrjá mánuði þar sem við ætlum ekki að geta unnið við getu. “ Apríl hefur verið gróft fyrir búðina; þeir reka 30% af fyrirtækinu sem þeir stunda venjulega og Crowley hefur aðeins getað greitt hluta leigu á vinnusvæðinu sínu.
Óskipulegur og þörmum eins og þessi reynsla hefur verið, það hefur einnig fært hana nær viðtakendum hennar. „Núna, með afhendingu sjálfur, banka ég á dyrnar og bið þá að bíða í 20 sekúndur þar til ég er í lyftunni. Og þegar ég er að bíða eftir lyftunni, heyri ég fólk hrópa, 'þakka þér kærlega fyrir ! ' Ég vil bara snúa mér við og knúsa þau; það snertir mig, “segir Crowley. „Fólk er bara svo glatt með að fá eitthvað á afmælisdaginn eða þegar ég skila blómum til hjúkrunarfræðinga sem eru að ná sér [frá COVID-19] get ég fundið gleðina.“
Crowley er vongóður um að blómaiðnaðurinn fái meiri stuðning og skýra stefnu fyrir mæðradaginn, einn annasamasta dag ársins. „Ég veit að mamma sem eru hér í borginni ætla að vera svo ánægð að fá blóm,“ segir Crowley. "Og þeir dós færðu samt blóm. "