James Merrell
Barbara King: Það er eitthvað ögrandi við borðstofu sem er klæddur rauðum flauel logasöm.
Rob Southern: Mér líkar áfallsgildið. Þú gengur inn í forstofuna og það er allt drapplitað og hvítt; þá beygirðu til vinstri og skyndilega sérðu hindberjaveggina. Það eru ekki blíður umskipti. Í hreinskilni sagt er það ætlað að vera leikhús. Ég verð að segja að mér finnst gaman að leika við svona sjónræna spennu. Og mér líkar andstæðan sem rúmfræði mynstursins skapar gegn mjög viðeigandi enskri mótun og gegn mjög viðeigandi frönsku skikkju. Spenna heldur hlutunum áhugaverðum.
Sama og í sambandi, ekki satt?
Yin og Yang að skreyta og elska. Bingó!
Af hverju hindberjum sérstaklega?
Þetta er fallegt bakgrunn fyrir borðstofu, flatterandi litur fyrir fólk og mat og svart-hvíta listin sprettur á veggina. Það er ekki árstíðabundinn litur og gerir það besta af ljósi London eða skortur á því. Herbergið er himinn í björtu sólarljósi sumarsins og himinn í ömurlegu gráu vetrarins. Það kemur líka fyrir að liturinn sem viðskiptavinur minn elskar, lætur henni líða vel. Hún hvatti mig til að nota það og hún hafði rétt fyrir sér.
Er það litur sem hún klæðist?
Nei, en hún notaði það í fyrsta húsinu sem ég skreytti fyrir fjölskylduna, í Greenwich, Connecticut. London er aðal búseta þeirra núna.
Myndirðu segja að þú hafir gefið þessu enska raðhúsi á 19. öld bandaríska næmni á 21. öld?
Ó, ótvírætt. Það er einfaldleiki án þess að vera hóflegur - auðveldur í notkun. Þrátt fyrir að þetta sé byggingarformlegt hús - þá meina ég, skoðuðu þessi kórónulist! - Það er auðvelt að búa í. Það er auðvelt fyrir 23 ára son þeirra, trúðu því eða ekki, að koma með vinum sínum og hrannast upp í stofunni. Þægindi voru lykilatriði.
Hver er mikilvægasti þægindinn?
Margvísleg sæti og dúkur sem líða vel. Við erum ekki öll í sömu stærð, lögun, kyni eða aldri; sæti ættu að vera fulltrúar íbúanna. Svo þú sérð djúpa klúbbstóla, litla bergères, sófa í miðlungs stærðargráðu, ottoman til að karfa á þegar þeir eru skemmtilegir, jafnvel tvíhliða inniskór.
Hver rúmar inniskóstólinn? Tvær manneskjur sem vilja helst ekki tala saman?
Nei! Þegar tvær manneskjur eru á því hafa þær tilhneigingu til að sitja hlið við hlið, ekki bak-til-bak. Ég kalla það tête-à-tête - það er í raun nútímaleg útgáfa af því viktoríska félagslyndi, og það er tekið á þann hátt. Þú ert með eins konar þvingaða nánd með öryggisstöng á milli. Ég er ekki að segja að þægindi séu eitthvað sem Bretar hafa ekki, en þetta er þægindi án þess að vera of lagskipt. Það eru ekki milljón koddar til að dóla eða fylgihlutir til moldar. Þó að þegar þú horfir á bókasafnið gætirðu sagt, 'Jæja, þetta er lagskipt, með öllu því blóma höku'. Þetta var stærsta höfuðhneigingin mín við skreytingar á ensku.
Samt væri þetta ekki mín útgáfa af lagskiptu.
Það var mildað með því að mála allt tréverkið hvítt. Við gerðum það hvar sem við gátum. Í grundvallaratriðum notaði ég blokka, bara tvo viðeigandi liti í hverju herbergi. Ég myndi gera það ef ég myndi ekki segja að ég væri undir áhrifum frá David Hicks. Hann gaf herbergjum skrautleg rúmfræði með því einfaldlega að nota tvo sterka liti.
Var það hugmyndin hérna? Skreytt rúmfræði?
Það sem ég reyndi að gera var ekki að gagntaka eða keppa við listina, sem er glæsilegt safn sem inniheldur verk eftir Henry Moore og Barbara Hepworth. Og heiðra líka arkitektúrinn - að láta það skína í gegn með því að hafa ekki tonn af mismunandi litum og efnum - en um leið lágmarka aldur þess, veita tilfinningu um ungdóm án þess að vera óviðeigandi. Annað dæmi um það er wallcovering í forstofunni. Þetta er damask mynstur úr gamla skólanum sem er prentað á þungum raffia pappír. Ég held að snúningur mjög íhaldssamt mynstur á þessari mjög nútímalegu áferð sé klassískt amerísk nálgun.
Að endurheimta æsku, meinarðu?
Ha! 'Unglegur' gæti verið of stór teygja hér. Við skulum kalla það ferskleika, stökkleika. Jafnvel þó ég hafi reynt að gera það smá upp. Það er að taka það sem er gott og spila það upp. Húsinu er ætlað að hafa tilfinningu fyrir reglu og hreinleika í skreytingunni. Alveg niður í þessar snyrtilegu bókahillur. Ef það er bókahilla finnst mér það eiga bækur og aðeins bækur. Ég er svo hræðileg - mér líkar ekki við innrammaðar ljósmyndir. Mér líkar ekki tchotchkes af neinu tagi. Ég hata að ganga inn á bókasafn sem lítur út eins og gjafavöruverslun. Það ætti að vera hreint og heiðarlegt - settu annars ekki hillur þar.
Hvað finnst þér annars ekki?
Nokkuð of töff. Það er sóun á peningum vegna þess að það hefur engan langlífi. Ef þú færð það rétt, verðurðu eins ánægður með það á 25 ára aldri og þú ert 65 ára. Og ég myndi segja að þetta sé mjög hamingjusamt heimil. Hvert herbergi veitir þeim mismunandi upplifun á einum degi. Það er ekki hvernig ég lifi, en það er hvernig þeir lifa.
Og hvernig lifir þú?
Ég vinn allan tímann. Í grundvallaratriðum gríp ég í bit að borða, mata hundana mína, fara í sturtu og sofa. Það er mín reynsla af heimilinu!