Aðdáendur Það er yndislegt líf veistu að myndin gerist í skáldskaparbæ að nafni Bedford Falls sem staðsett er einhvers staðar í New York-svæðinu - svæðið er auðþekkjanlegt þökk sé ýmsum tilvísunum í nágrannasamfélög eins og Buffalo og Elmira í gegnum myndina - en það sem þeir vita kannski ekki er sá eini bær í einkum ber óheiðarlega svip á Bedford Falls.
Meðan hann skrifaði handritið heimsótti leikstjórinn Frank Capra bæinn Seneca Falls í New York. „Það er mikið af Seneca Falls í Bedford Falls," segir Jimmy Hawkins, leikarinn sem lék yngsta son George Bailey, Tommy, í klassíkinni 1946, við CountryLiving.com. „Brúin ein getur sagt þér mikið."
Svo hvernig kom stórskot frá Hollywood, sem er fæddur á Ítalíu, alinn upp í Los Angeles og bjó í Suður-Kaliforníu á þeim tíma, og fann innblástur á hinu friðsælasta svæði Empire State, um það bil 275 mílur norðvestur af New York borg?
Seneca Chamber
Fyrsta vísbendingin kemur frá stórfjölskyldu Capra. Það er greint frá því að hann hafi átt ættingja í Auburn í New York; hann kann að hafa heimsótt þá þegar hann annaðist af nauðsyn eða forvitni hélt til Seneca Falls. Rakari á staðnum minntist þess að klippa hár Capra um það leyti sem hann hefði unnið að handriti myndarinnar. Maðurinn, Tom Bellissima, mundi eftir skiptin því hann var líka af ítölskum uppruna og grínaði að hann væri „fallegi“ (bellissima þýðir „fallegur“ á ítölsku) og að Capra, sem þýðir „geit“ á ítölsku, væri „ geit. “
Eftir að seinni heimsstyrjöldinni lauk stofnaði Capra, bandarískur her dýralæknir sem hafði eytt stríðsárunum í gerð fræðslumynda fyrir herinn, stofnaði sitt eigið framleiðslufyrirtæki og hóf leit að næsta verkefni sínu. Jimmy Stewart sagði að á þeim tíma hafi hann og Capra, sem unnið höfðu saman á árinu 1939 Herra Smith fer til Washington, áhyggjur af „ef við hefðum það ennþá, veistu, það dularfulla‘ það ’sem þýðir allt í þessum bæ.“ (Stewart hafði verið án vinnu svo lengi að hann íhugaði að flytja aftur til Pennsylvania til að reka verslun föður síns.)
Það var þegar yfirmaður framleiðslufyrirtækisins RKO Pictures nálgaðist Capra um að gera kvikmynd byggð á smásögunni frá 1943 „Mesta gjöfin“ eftir Philip Van Doren Stern, þar sem maður fær að sjá hvernig lífið væri eins og hann myndi aldrei verið fæddur. Eiginkona stúdíó exec hafði lagt það til. „Hann hélt að það væri mesta hugmyndin sem hann hafði heyrt og hann lagði sig fram um að gera [kvikmynd] út frá því þema,“ segir Hawkins.
En annað en undirliggjandi skilaboð og fornafn aðalpersónunnar, tók Capra lítið úr sögu Van Doren Stern og treysti í staðinn á eigin ímyndunaraflið og innblástur frá ferðum sínum til að fylla út afganginn. Hann var, þegar allt kemur til alls, að vefa leikrit í kvikmyndalengd frá sögu svo stutt að það birtist oft á jólakortum á þeim tíma.
Áhrif Seneca Falls og nærliggjandi Finger Lakes-svæðisins á handritið eru svo fáranleg að bærinn fyrir löngu taldi sig „hinn raunverulega Bedford-foss.“ Það er brúin þar sem kona reyndi sjálfsvíg; hin áberandi Partridge-bygging og deilir nafni með menntaskólanum í Bedford; aðalgata sem einu sinni innihélt miðgildi rétt eins og Bedford; og hvorki meira né minna en tvö hús sem eru svipað og George og Mary fixer-efri í 320 Sycamore.
Seneca Falls leggur metnað sinn í að halda áfram að staðfesta þau gildi sem veittu myndinni innblástur í fyrsta lagi - fjölskyldu, trú og samfélag.
Seneca Falls heldur jafnvel árlega hátíð sem tileinkuð er öllu ÍAWL. Hátíðin í ár, sem haldin var 9. - 11. desember, markaði 70 ára afmæli myndarinnar; þeir þrír eftirlifandi leikarar sem léku „Bailey krakkana“ —Karolyn Grimes (Zuzu), Carol Coombs (Janie) og Hawkins - voru stjörnur helgarinnar og skrifuðu undir eiginhandaráritanir fyrir aðdáendur sem höfðu beðið í röð klukkustundum saman við Það er yndislegt líf Safn og halda opinberan blaðamannafund í kennileit Wesleyan kapellu. Það var þar sem áheyrnarfulltrúi sem sagðist vera barnabarn raunveruleikans George Bailey velti því fyrir sér hvort Capra hefði farið framhjá tryggingafélagi afa síns („George P. Bailey Agency“) í miðbæ Dryden í New York, u.þ.b. klukkutíma í burtu, meðan þú ferð um svæðið.
Seneca Chamber
"Í upprunalegu sögunni hét aðalpersónan George Pratt. [Capra] breytti því í Bailey. Af hverju, ég veit ekki," svaraði Hawkins.
Lykilatriði myndarinnar, þar sem George hugleiðir að binda enda á líf sitt með því að stökkva frá brú í kalda vatnið fyrir neðan, er furðulega líkur harmleikur sem rokkaði Seneca Falls 12. apríl 1917. Þann dag ákvað ung kona að nafni Ruth að fremja sjálfsmorð með því að stökkva úr stálbyggingu næstum eins og Bedford Falls brúin inn í Barge Canal neðan. 17 ára skurðarstarfsmaður að nafni Antonio Varacalli stökk á hana, þrátt fyrir eigin vanhæfni til að synda. Hann bjargaði Ruth með því að ýta henni í átt að áhorfanda sem hafði framlengt öryggisreipi en drukknaði í því ferli. Fluttur af hetjuskap Varacallis og óeigingjarnri fórn ákvað samfélagið að verðlauna hann með Carnegie Hero medalíunni með pósti og árið 1921 festi hann brúna veggskjöld til heiðurs honum, sem hefði verið þar þegar Capra kom um bæinn.
Þessir íbúar Seneca Falls snemma á 20. öldinni söfnuðu einnig nægu fé til að koma fjölskyldu Varacallis frá Ítalíu, markmiði sem hann hafði unnið að þegar hann andaðist. Sá fjáröflun er sagður vera innblásturinn fyrir lokasviðið ÍAWL, þegar allur bærinn kemur George á óvart með nægu fé til að bjarga byggingar- og lánaviðskiptum sínum.
Seneca Chamber
Maria Carter
Í dag leggur Seneca Falls metnað sinn í að halda áfram að staðfesta þau gildi sem veittu myndinni innblástur í fyrsta lagi - fjölskyldu, trú og samfélag. Fyrr í þessum mánuði ÍAWL hátíð, afhentu embættismenn bæjarins Coombs, Grimes og Hawkins heiðursborgararétt. „Við öll fæddumst í mismunandi bæjum en við töluðum saman síðustu daga og við höfum öll sagt að ef við værum einhvern tíma fæddir að nýju viljum við óska þess að það væri hér í Seneca Falls,“ sagði Hawkins og talaði fyrir sjálfan sig og sína systur á skjánum en þiggja heiðurinn.
Síðan safnaðist fjöldi saman á sögufræga Gould-hótelið, sem hafði umbreytt í „Martini's“ bar fyrir helgina, til að fagna með köku og kampavíni meðan þeir sungu „Auld Lang Syne.“ Um helgina léttu íbúar og ferðamenn saman yfir líkum samskiptum sínum við uppáhaldspersónur sínar, lífgaðar af hæfum persónuleikurum sem herma eftir George, Mary, Zuzu, Mr. Potter og Billy frænda, sem voru úti á Main Street.
Þrátt fyrir núverandi stöðu sína sem frídagsklassík, Það er yndislegt líf sprengjuárás á verslunarmiðstöðinni og kostaði Capra hálfa milljón dollara. Áhugi almennings á myndinni var nánast enginn fyrr en seint á níunda áratugnum, þegar aukin sjónvarpsútsending og almenn tilfinning um fortíðarþrá hafði fólk að spyrja, "Gee, hvað varð um Zuzu?" Paraphhrasing Sheldon Leonard, sem lék Nick barþjóninn í myndinni, segir Jimmy Hawkins, "myndin breyttist aldrei; fólk breyttist." Fólk þurfti skilaboð myndarinnar - að líf hvers manns sé mikilvægt og hafi áhrif á svo mörg önnur líf - segir hann, en þau þurfa þau nú meira en nokkru sinni fyrr.