Mynd: Hansi B & ouml; hm, frá Lucie Rie, Tony Birks, & afrit; 2009 af
Stenlake Publishing LTD.
Í lipurum höndum Lucie Rie virtist óvirk efni - leir, steinn og steinefni - vekja, teygja og koma sér fyrir í þægilegri stöðu. Rie bjó til ker sem voru bæði algerlega einstök og útfærsla módernismans á 20. öld. Samt frekar en að meðvitað fylgja eftir fyrirmælum eða heimspeki fagurfræðiskóla, eins og svo margir samtímamenn hennar gerðu, dró hún innblástur frá því sem hún sá í heiminum í kringum sig: arkitektúr, tíska, náttúra, fornminjar.
Lucie Gomperz, fæddur í Vín 1902, fyrir vel unnin gyðingafjölskyldu, ólst upp á skíðum, bátum og spilaði tennis ásamt því að heimsækja fínustu menningarmerki Evrópu. Klukkan tvítug fór hún inn í Kunstgewerbeschule, skóla fyrir listir og handverk, þar sem henni var leiðbeint af Josef Hoffmann, stofnanda Wiener Werkstätte. Hún rakst á leirkerasmiðjuhjól á fyrsta degi sínum þar og var sem sagt „týnd fyrir því.“ Brátt varð Hoffmann meistari í starfi sínu; Á næsta áratug í kjölfarið færði hann henni verk til sýninga í London, Mílanó, Brussel og París þar sem þau unnu verðlaun og viðurkenningar. Á þessu tímabili kvæntist hún öflugum skíðamaður sem hét Hans Rie.
Í aðdraganda síðari heimsstyrjaldarinnar flúðu Ries til London. Hans ætlaði að hætta stuttu máli áður en hann flutti til Ameríku, en Lucie hafði ákveðið að vera áfram og sannfærði eiginmann sinn um að fara yfir Atlantshafið án hennar og í raun slíta hjónabandi þeirra. Að sögn John Driscoll, eiganda Babcock Galleries í New York, voru ferðatöskurnar tvær sem hún hafði borið frá Vín ekki fullar af fötum eða heimilisnota, heldur með pottunum hennar.
En fólkið sem hún leitaði til stuðnings á Englandi gerði lítið úr vinnu sinni. Bernard Leach, fremsta myndin í breskum keramik á þeim tíma, fann bilun við hvert stykki sem hún sýndi honum (þó að hann hafi líkað henni). Yfirmaður leirkeradeildar við Royal College of Art lýst yfir áhugaleysi. Rie eyddi nokkrum árum í að reyna að laga sig að ríkjandi fagurfræði - Leach fagnaði iðnaðarmanni landsins og Rustic „folksy“ pottinum - en þetta var óþægilegt tímabil fyrir hana. Þegar stríð fór niður og leirmuni þótti óþarfur, snéri Rie sér að hnappagerð.
Eftir stríðið kynntist hún ungum manni að nafni Hans Coper sem skrifaði undir með henni sem lærlingur. Hann sýndi kunnáttu við að kasta potta og gerðist ævinlegur vinur hennar og samverkamaður. Coper sannfærði Rie um að snúa aftur í framtíðarsýnina sem hún hafði sótt í Vín. Pottarnir hennar urðu fágaðir og handteknir. Í senn viðkvæmir og sterkir voru þeir formlegir (hún hætti við „kastlínur“, þ.e.a.s. draga merki eftir fingurgómunum) meðan hún miðlaði einnig hlýju og mannúð: Mörg stykki eru með smá vagga í brúninni, eða blíður halla. Árið 1949 setti Berkeley Gallery í London fyrsta stórsýning Rie.
Á sjötta áratugnum var safnað að verkum hennar og hún var fljótlega með sýningar um allan heim. Samt sem áður, sama hversu upphafið orðspor hennar óx (hún gerðist Dame breska heimsveldisins árið 1991, fjórum árum fyrir andlát hennar), hélt hún því alltaf fram að verkin sín væru ekki bara listaverk heldur einnig hagnýtir hlutir. „Einu sinni keypti ég skál af Lucie,“ segir Driscoll, „og hún lét mig lofa að nota hana og ekki bara setja hana á hillu. Hún hélt að þetta væri dauðhreinsuð nálgun. sendu henni ljósmynd af skálinni með epli eða appelsínur í henni. “
Driscoll keypti fyrsta pottinn sinn fyrir $ 30. Í dag getur Rie selt fyrir $ 50.000. „Fylgjendum hennar hefur alltaf verið hollur, jafnvel þegar verð hefur hækkað,“ segir Cameron Shay hjá Graham Gallery. „Ég vildi óska þess að ég gæti fengið í hundrað Lucie Rie stykki núna; ég myndi láta kaupendur skella á þá.“
Ben Williams, sérfræðingur í keramik hjá Phillips de Pury, segir að japanskir safnarar kjósi skálar sínar fremur vösum. Hann hefur sótt teathafnir með Rie potta - iðkun sem hefði gert framleiðanda þeirra ánægju. Í Bandaríkjunum hafa safnarar tilhneigingu til að kaupa með augum í átt að skreytingum. „Þeir munu setja nokkra potta á hilluna með ótrúlegt málverk að baki,“ segir hann. "Kaupendur vilja eitthvað helgimynda." Ekki er langt síðan orðin „helgimynda“ og „potturinn“ hefðu aldrei komið fram í sömu málsgrein. En verk Rie hafa óskýrt línurnar milli handverks og skúlptúrs, gagnsemi og myndlistar. „Henni var vísbært um hvernig form tekur pláss,“ segir Driscoll sem ber saman verk sín og Brancusi. „Hún skildi."
Nærveru
Hvar á að finna það
Það er hægt að bera kennsl á keramik Rie með innsigli hennar - sameinuðum upphafsstöfum hennar í hækkuðu mola.
• 1stdibs.com
• Babcock Galleries, New York, 212-767-1852; babcockgalleries.com
• Graham Gallery, New York, 212-535-5767; jamesgrahamandsons.com
• Jeffrey Spahn Gallery, San Francisco, 415-519-2857; jeffreyspahn.com