Stíll af: JC Garcia-Lavin; Mynd: William Waldron
Fjórir hrútshlaðnir í miðju hestalandi í New Jersey.
Það var allt sem Andrea Filippone og William Welch gátu séð á vindviðri, 35 hektara lóð þegar þau óku fyrst upp árið 1993. En í stað auðnunarröðar sáu eiginmaðurinn og eiginkonan hinn fullkomna striga. „Staðurinn var nokkurn veginn yfirgefinn en við sáum hvað gæti verið,“ segir Filippone. "Á vissan hátt auðveldaði það að aðeins beinin voru þar."
Hjónin, sem kynntust sem námsmenn við Hönnunarskóla Harvard-háskóla, hafa eytt síðustu 18 árum í að breyta eigninni í glæsilegt, breiðandi bú. Með því að tengja saman fjósin hafa þau búið til 11.000 fermetra rými fyrir vinnu og vinnu sem þjónar sem grunnur fyrir fyrirtæki þeirra, Tendenze Design, og sem sýningarskápur fyrir stíl þeirra sem snýst um metnaðarfullan björgunarlist. Árið 2000, eftir fimm ára framkvæmdir, fluttu þau loksins inn. En hlutirnir eru aldrei gerðir. „Við höfum tilhneigingu til að halda áfram að breytast á hverju ári,“ segir Filippone.
Stíll af: JC Garcia-Lavin; Mynd: William Waldron
Eignin er einnig hið fullkomna tjáning takmarkalausrar metnaðar fyrir landslagshönnun Filippone. „William einbeitir sér að mestu leyti að arkitektúrhluta æfingarinnar þessa dagana, meðan ég hef fundið mér meira og meira í hlutunum úti,“ útskýrir hún.
Þetta er frekar afbrigðileg leið til að lýsa matarlyst Filippippes. Meira en 10 hektarar hafa verið ræktaðir vandlega í allt lífrænt, skordýraeitur landslag rannsóknarstofu fyrir plönturannsóknir hennar. Hún endurheimti 3.750 fermetra gróðurhús á áttunda áratug síðustu aldar frá háskólasvæðinu í Rutgers háskóla og hjálpaði til við að endurbyggja það, girða eftir girðri, á eignina og bætti síðan við 800 fermetra orangery. Rýmið, sem minnir á Conservatory í endurreisnartímanum, er notað til að birta skrá hjónanna yfir endurheimtum skikkjum (þau hafa venjulega 10 eða 20 við höndina) og setja súlur, svo og til að rækta viðkvæmar tegundir á veturna.
Að búa á svæði þar sem dádýr streyma villt - tugir dýra rölta oft saman um landslagið - hefur gert Filippone að ástarsambandi fallegra plantna sem hrekja frá skaðvalda. Hún gerir prófanir á hólfi við ýmsa viðskiptavini og ræktar meira en 50 ræktunarafbrigði. Þar sem eignarhlutur hæðarinnar var áður býli, ætlar hún með tímanum að planta óteljandi trjám í von um að brjóta upp vindinn. „Að fá áskoranir einbeitir þér, gerir þig auðmjúkan varðandi það sem mögulegt er," segir hún. „En það gerir þig líka skaplegri.“
Filippone er staðfastur trú á fjöldann. Til að halda jafnvægi á milli heimilis síns og stóru rýmis sem viðskiptavinir hennar njóta, hefur hún þróað stíl sem er djúpt upplýstur af heimsóknum í Dumbarton Oaks í Washington, DC. Geimgetown-svæðið, sem er 16 hektarar, er álitið ein af fremstu stofnunum fyrir Býsants og forkólumbískt nám og garð- og landslagsarkitektúr. „Ég held að landslag sé fullkomlega samþætt í byggingarhönnun,“ segir hún.
Stíll af: JC Garcia-Lavin; Mynd: William Waldron
Svo hrífandi eru eigið heimili þeirra og garðar að tímarit og lúxusmerki leita að sögulegu umhverfi með aristókratískum undirtónum (Ralph Lauren, Vogue) bóka oft ljósmyndatökur þar. Í júní mun Filippone halda „Earthly Delights“, viðburð fyrir áhugafólk um sjaldgæfa plöntur og sölumenn í fornminjum sem verður opinn almenningi.
Það er ekki erfitt að gera sér í hugarlund hvað ritstjórar og stílistar sjá: Auk mikils formlegs gróðurs, hafa hjónin varðveitt þokkalega heilla upprunalegu mannvirkisins. Þrátt fyrir þá ógeðslegu viðleitni að ganga í hlöður að tignarlegu heimili héldu Welch og Filippone eins mörgum geislum og burðarþáttum og mögulegt var. Í viðleitni þeirra til að gera staðinn að íbúum allan ársins hring, tdust þeir til dæmis þá venjulegu endurnýjun hlöðu að því að hylja geislana með einangrun og lemja gólfefni yfir öllu; í staðinn lyftu þeir þakinu og settu einangrunina á milli núverandi geisla og nýju ristilinn. „Þetta var stórt starf en það skilur fallegasta hlutinn ósnortinn og gefur varanlega tilfinningu fyrir sögu,“ segir Filippone.
Reyndar, langt frá því að virðast eins og fjögur hlöður sem eru reykt inn í eina bústað, lítur heimilið út eins og það gæti verið höfuðból sem er afhent í gegnum kynslóðirnar. Aðal hlöðu stendur sem líking á nálgun þeirra: Eins stór og veislusalur einkennist það af risastóru gifssteypu skikkju sem var einu sinni í brúnsteini í Manhattan hannað af McKim, Mead & White. Filippone og faðir hennar, skurðlæknir sem deilir ást sinni á fallegum gömlum hlutum, eyddu ári í að saxa málninguna með höndunum úr gifsinu. „Allt rann frá þessum skikkju,“ segir Filippone, „húsbúnaðurinn, skipulagið, tilfinningin.“
Þegar kemur að húsbúnaði, þá eru Filippone og Welch ekki mikið fyrir lit eða mynstur, sjálfa sig eða viðskiptavini. „Verkefni okkar hafa tilhneigingu til að snúast meira um uppbyggingu, lögun og handverk,“ útskýrir hún. Á þeirra eigin heimili eru veggir litbrigði af taupe og grænu og áklæði er aðallega mohair, hör og leður. „Til að gera byggingarþátta virkilega áberandi þarf að þagga bakgrunninn,“ segir hún.
Í lokin, segir Filippone, er stærsta hrósið "að fólk segir að þessi staður lítur út eins og hann hafi verið hér að eilífu. Það er það sem fær mig til að brosa. Það er það sem við erum að fara fyrir."