Fyrsta morguninn í nýja húsinu mínu, féll ég niður í sófann minn, horfði yfir hina ópakkuðu kassa og brast í grát. Ég hafði aldrei fundið svona stolt af sjálfum mér. Sjáðu til, leiðin til að komast hingað hafði verið langt frá því að vera auðveld. Árið 2016 kom ég aftur heim með $ 17.000 í skuldum eftir eitt ár erlendis í Þýskalandi. Skuldirnar voru algjörlega mér að kenna - ég hafði splundrað á ferðum til Ítalíu, Tékklands, Spánar og Póllands. Þegar ég kom aftur heim neyddist ég til að sitja fyrir vini í skiptum fyrir ókeypis leigu. Svo ég lagði sjálfstæður feril minn á bakbrennarann og fór aftur að vinna í fullu starfi á kvikmyndahátíð.
Það tók um það bil 16 mánuði að greiða niður skuldir mínar. Ég hýsti frían leigu, vann 60 tíma vikur (enginn brandari!) Og vann með fjármálaráðgjafa til að vefja höfuðinu um eyðslumálin mín. Hún var mjög góð í að setja hlutina í yfirsýn fyrir mig. Hún bjó til strangt fjárhagsáætlun fyrir mig og ég festist við það og fylgdi hverri einustu krónu sem ég eyddi. Í lok mánaðarins gat ég séð hvert ég færi fyrir borð með eyðslu og leiðrétt það. Eitt af aðal málum mínum var að ég myndi taka launaávísun og henda öllu á kreditkortið mitt án þess að láta mikið eftir af mér til að eyða í mig og þess vegna myndi ég nota kreditkortið mitt aftur osfrv.
Þegar skuldirnar voru horfnar gat ég fljótt byggt upp sparnaðinn minn og skipt aftur í sjálfstætt. En snemma árs 2018 dró úr ferli mínum aftur þegar móðir mín gekkst undir venjubundnar aðgerðir sem leiddu til margra líffæragalla. Ég missti hana næstum því. Ég eyddi sex mánuðum með henni á sjúkrahúsinu og vakti upp og niður í heilbrigðiskerfinu áður en hún var loksins send heim í júní.
Ekki löngu síðar sló kærastinn minn upp við mig á meðan ég var í fjölmiðlaferð í Hong Kong. Næstu mánuði á eftir voru einhver erfiðustu lífs míns þegar ég renndi í þunglyndi sem ég gat ekki alveg hrist. Það tók aldur að jafna sig. Ég var sárt fyrir huggun.
Mig langaði í hús í vindsveipnu St. John's á Nýfundnalandi. Ég skoðaði fasteignaskrár með áráttu. Ég bjó til framtíðarstjórn. Ég fór til húsbréfamiðlara í desember. En sem freelancer var veð mitt algjörlega háð skattskilum mínum undanfarin tvö ár - þar á meðal 2016, árið sem ég fór. Ég hæfi 150.000 $ veð. Þetta myndi í grundvallaratriðum hafa efni á mér pappakassa.
Miðlari minn og ég vorum sammála um að við myndum sameinast um leið og skattar mínir 2018 voru lagðir fram þar sem ég myndi eiga rétt á miklu betra veði. En það hindraði mig samt ekki í sambandi við fasteignasala og það hindraði mig ekki í að skoða skráningar.
Ég reiknaði með að það gæti ekki skaðað að kíkja og ég er feginn að ég gerði það - ég var heppinn. Tvö heimili spruttu upp á ratsjánum mínum sem uppfylltu skilyrði mín: staðsett í miðbænum og með lágmarks viðhaldi krafist. Fyrsta húsið - það sem ég var mest spennt fyrir - var letdown. Ég reiknaði með að annað húsið væri það sama.
Annað húsið breytti öllu. Það var vel annast þriggja svefnherbergja parhús með nýjum gólfum og risastóru hjónaherbergi. Bakþiljan? Hin fullkomna staður fyrir grillveiðar á sumrin. Ég setti fram tilboð mitt um kvöldið og eigendurnir samþykktu það.
Húsið var verðlagt á $ 165.000 og okkur tókst að semja um það niður í $ 158.000. Þetta var örugglega gott verð á heimilinu (skoðunin var gallalaus), og mig grunar að eigendurnir hafi verið fúsir til að selja vegna þess að þeir höfðu þegar verið fluttir á nýja heimilið sitt í nokkra mánuði á þeim tímapunkti.
Heimili mitt er lítið og þægilegt og ekki fínt eða nútímalegt. En það er mitt. Ég er með arinn, plöntur á hverri gluggakistu og lítinn grænmetislóð í garðinum. Það er ákveðin ánægja að tryggja viðhald þess - mér dettur ekki í hug þreytandi verk, eins og gras snyrtingar eða minniháttar viðgerðir, vegna þess að það er minn. Og Ég gerði þetta allt á eigin spýtur, eftir erfiðasta ár lífs míns. Það er eitthvað að segja fyrir að hafa þennan persónulega helgidóm.