með tilliti til vatnsöryggisverkefnis Muskegon River
MUSKEGON RIVER WATER SAFETY PROJECT, Big Rapids, Mich.
Skrifaðu og sendu framlög til: 13375 220. Ave., Big Rapids, Mich. 49307
Spurningar og svör með þægindakeppni Honorees Char & Gary Fitch
Sp.: Hvert er markmið stofnunarinnar?
A: Muskegon River vatnsöryggisverkefni (MRWSP) stuðlar að vatnsöryggisvitund í Stóru vötnum, ám og vötnum innanlands.
Sp.: Hvenær þekktir þú þörf fyrir þessa stofnun í bænum þínum?
A: Við vorum áhugasamir um það í maí 2006, eftir óheppilega drukknun systra, Shelila og Areilla Simmons, 11 og 14 ára, í Muskegon ánni í Big Rapids, Michigan. Þeir fóru í vatnið til að bjarga lífi vinar. Það var þegar við ákváðum að hefja öryggisverkefnið.
Sp.: Hvernig er dæmigerður dagur að vinna að verkefninu eins og fyrir þig?
A: Við gerum eitthvað fyrir þetta verkefni næstum daglega hvort sem það er að hringja, skipuleggja fundi, halda kynningar fyrir hópa og þróa skilti, öryggis DVD, 911 hringikassa, kasta hringistöðvum.
Sp.: Hvað varstu að gera áður en þú byrjaðir á þessum samtökum?
A: Gary er meðlimur í Posse sýslumannsins í Mecosta-sýslu og við höfum bæði umsjón með stjórnun timbursins og dýralífsins á 80 skóglendi hektara meðfram silungsstraumi við heimili okkar.
Sp.: Hvernig hefur þessi viðleitni breytt lífi þínu?
A: Þetta verkefni hefur tekið yfir líf okkar og hús okkar. Við höfum kynnst svo mörgu góðu fólki og unnið með samtökum sem við venjulega hefðum ekki átt. Við erum ánægð með að okkur hefur tekist að gefa til baka.
Sp.: Var erfitt að fá aðra til að tileinka sér framtíðarsýn þína og ástríðu fyrir samtökunum?
A: Já, en þegar vitundin eykst, þá eru fleiri tilbúnir til að hjálpa til. Við höfum haft „naysayers“ frá upphafi, en við höfum aldrei leyft þeim að taka jákvæða afstöðu okkar til markmiðs okkar að bjarga lífi. Við vinnum gríðarlega mikla vinnu sjálf en sem betur fer höfum við nú fullan stuðning löggæslunnar okkar, slökkviliðsmanna, sjúkraliða, sjúkraliða, borgarfulltrúa og samtaka sveitarfélaga. Það er einnig vaxandi fjöldi sjálfboðaliða í samfélaginu sem tekur þátt í viðleitni okkar.
Sp.: Hvað hvetur þig og heldur nálgun þinni við vinnu, sjálfboðaliðastarf og lífið ferskt?
A: Það fyrsta sem hvetur okkur áfram er minning systranna tveggja sem týndu lífi í ánni 26. maí 2006. Raunverulega, við vitum að við gætum orðið fyrir öðru tapi einhvern tíma í framtíðinni, en það sem heldur okkur áfram er hversu mörg líf við höfum mögulega bjargað með því að klára þetta verkefni.
Sp.: Hvaða ráð getur þú gefið fyrir einhvern sem íhugar að stofna eigin félagasamtök?
A: Þú þarft aðeins ástríðu og drif. Þú þarft ekki að vera ríkur, frægur, snilld eða vel þekktur. Restin mun falla á sínum stað.
Sp.: Hvað hefur stofnun þessa samtaka kennt þér um sjálfan þig?
A: Ég hef lært hvernig á að takast á við meira streitu en venjulega, en á sama tíma finn ég fyrir meiri samúð með öðrum. Ég lærði líka að við gætum ekki unnið verkefni af þessari stærð ein; það tekur marga aðra með ólíka hæfileika.
Sp.: Hver var besta úrræði þitt til að byrja?
A: Videograph Vince Deur, frá Vince Deur Productions, LLC, og Grand Haven (Michigan) ströndinni og öryggisverkefni bryggjunnar. Okkur var kunnugt um að margar drukknanir höfðu átt sér stað við bryggju Grand Haven í Michigan. Við notuðum vatnsöryggisáætlun þeirra sem upphafspunkt.
Sp.: Hvað vonar þú eftir því næst?
A: Að vatnsöryggismenntun og vitund haldi áfram í nærumhverfi okkar, ríkinu og víðar.