Mynd: Tim Street-Porter
Sumarið 2005 ákváðu arkitektinn Douglas Larson og kona hans, Torrie, foreldrar ungs sonar, að það væri kominn tími til að fjárfesta í öðru heimili, í upstate New York. En þegar Doug skrifaði hóflegt markmiðsverðið inn á vefsíðu með fjölmörgum skráningum dró það að mestu eftirvagna. Svo þegar miðbý 19. aldar bóndabær á tveimur hektara í Stanfordville fletti í ljós, skoppaði hann ákaft. „Ég vissi að það hafði góð bein strax og ég sá það,“ rifjar hann upp (reyndar hjónin lentu í tilboðsstríði við annan arkitekta sem hafði haft augum fyrir mögulegum möguleikum).
„Ég var ekki að gera bakflögur, en ég var heldur ekki að flækjast,“ segir Torrie, almannatengslastjóri, um fixer-upper. „Doug hafði aldrei byggt neitt fyrir sig. Hann vildi hafa verkefni.“
Mynd: Tim Street-Porter
1.200 fermetra heimilið hvatti ekki til undurs. „Þetta var eins og Collyer-bræðurnir,“ viðurkennir Doug, vegna þess að það var troðfullt af bílum, sjónvörpum og sláttuvélum. „Það var meira að segja vatni af súrum gúrkum í kjallaranum.“ Samt sem áður var uppbygging hennar eftir geisla og góð og með því að afhjúpa það myndi skapast aðlaðandi hönnunarþáttur.
Hann fjarlægði heimilið að grind sinni, uppskerði hliðar á skápum og gluggum til endurnotkunar og dýpkaði veröndina í níu fet (allt stærra myndi halla hlutföllum, segir hann). Eins og í mörgum sveitabæjum tímabilsins, var innréttingin litlum herbergjum, svo að Doug fjarlægði vegginn sem aðskilur stofu og borðstofu og breytti þeim í eitt og yndislega stærsta herbergi.
Að öllum líkindum var djörfasta hreyfingin endurstillt eldhús. Vinstri eins og hún var, hefði eldunaraðstaða þess verið sýnileg frá nýlega loftgóða stofu / borðstofu. „Mér fannst mikilvægt að þjónusturýmum væri hent utan sjónlínna,“ segir Doug, eitthvað sem hann gerir oft í frábæru íbúðarverkefni. Og smásöluhönnunarreynsla hans kenndi honum mikilvægi þess að lokka gesti inn í verslun með því að teikna augun að aftan. Svo hann flutti tæki í annað horn og bjó til dramatískan glervegg sem samanstóð af frönskum hurðum toppaðar með gluggum sem ganga alveg upp að gavlinu.
Sænskur bakgrunnur Dougs upplýsti um innréttinguna: tiltölulega lágmarks húsbúnaður sett innan um hvítmáluð gólf og veggi. „Spartverskur fagurfræðingur höfðar til mín, sérstaklega á landinu,“ segir hann. „Það er líka hagkvæmt. Þú getur skreytt einfaldlega, svo að mikilvægir hlutir syngja virkilega.“ Splurges eru með sérsniðnum sófa í eldhúsinu og höfuðgafl í hjónaherbergi, bæði þakinn í Josef Frank efni, og við eldhúsborðið, Jacobsen Egg stól sem snýr sér til að horfast í augu við sylvan útsýnið. Reyndar hefur húsið, ef ekki alveg ágætlega Gustavia, bjarta skandinavískri tilfinningu, þó með nútíma amerískri beygingu.
Endurnýjunin tókst svo vel að Doug hefur síðan fengið þrjár umboð frá nágrönnum. Torrie rifjar upp einn mann sem hrósaði viðeigandi kvarða fyrir landslagið. „Við byggðum ekki stórt hús og umkringdum það með litlum trjám,“ segir hún. „Það er mjög einfalt og passar fullkomlega í umhverfi sitt.“